日本防衛省日前宣布，三菱重工業（Mitsubishi Heavy Industries，MHI）研發的新型 SH-60L 反潛直升機已成功完成研發和評估，將取代現有的 SH-60K，以提升海上自衛隊的反潛戰能力。
據英國《海軍新聞》報導，SH-60L 是在 SH-60K 的基礎上開發，主要針對對抗對手潛艇，同時具有改進的隱形特性。儘管外觀上與現有的 SH-60K 相似，但在機載系統和飛行性能方面進行了優化。
鑒於潛在對手持續致力於研發和改進潛艦匿蹤性能，自 2015 財年起，防衛省即開始編列預算，委託三菱重工對 SH-60K 進行升級。這次改良不僅包括升級數位化座艙航電系統和反潛聲納，還涉及降低振動頻率和飛行噪音，同時新增了新型通訊系統和資料鏈，以提升與水面艦協同作戰的能力。三菱重工在 2021 年 9 月推出了 2 架原型機，並進行了一系列的作戰和任務測試，以確保性能指標滿足實際任務需求。
根據報導，由於測試進展順利，因此自2023年度開始，防衛預算已編列經費進行採購籌備工作，並在 2024 年度預算中首次編列 665 億日圓（約新台幣 147.8 億元），將用於購置首批 6 架 SH-60L。用於購置首批 6 架 SH-60L 的經費。預估未來將購置總數達 80 架，這將透過分年編列預算的方式進行，逐步替換現役的 73 架 SH-60K，進一步提升海上自衛隊的反潛戰力，以應對不同類型的水下威脅。
SH-60K 反潛直升機。 圖 : 翻攝自日本防衛省網站
