美國國防安全合作署(DSCA)昨(16)日宣布對台「迅安系統作業維持」軍售案,總價約 3 億美元,可望在一個月後生效。對此美台商會表示樂見其成,而針對此次軍售的意義層面,會長韓儒伯(Rupert Hammond)指出,除了是美國方面傳達將持續提供安全援助,協助台灣軍隊現代化的訊息外,時間點因將屆台灣總統大選,和以往避免公開支持不同,此次宣布更是對中國的警告(a shot across the bow)。
據台美商會(US-Taiwan Business Council )於官網發布的新聞稿,韓儒伯評論該今年以來美對台的第 5 次軍售,稱意味著美國政府間的軍售流程正在正常運轉,並認同維持台灣迅安系統(Syun An program)指揮、控制、通訊與電腦(C4)系統生命週期此舉,在「力量乘數(Force multiplication) 」的衡量標準上,將使台灣軍隊能夠利用現有裝備做更多事情。
他指出,拜登(Joe Biden)政府以往關注對台諸如補給品、過時軍事系統等的支援,而儘管解放軍封鎖整座島嶼的可能性不大,卻有可能利用其海警船和小型瀕海戰鬥艦(LCS)在台海、巴士海峽和中國聲稱擁有海洋主權的其他水域攔截台灣航運。因此須評估更廣泛挑戰,呼籲台灣將需要更大、裝備精良的現代化船隻在其海域巡邏,以有效阻止此類脅迫性挑戰。
韓儒伯提到此次軍售對美台雙邊關係的更廣泛影響。他表示值得注意的,此次軍售臨近 2024 年 1 月的台灣大選,而美國以往不願在屆臨選舉時公開支持台灣,擔心被認為偏向特定一方。軍售是在台灣自 2016 年最重要的選舉以來,距離近一個月內進行的,並向台灣傳達了美國將繼續提供安全援助的訊息,無疑是項警告。
「昨天的軍售臨近台灣選舉,這是一個明確的信號,無論兩岸關係短期如何改善,都不會以犧牲美台安全援助合作為代價。這也顯示美國期望台灣能夠保持軍事現代化的步伐以及對美台關係的承諾,無論台灣由誰(哪一黨)治理。 」韓儒伯強調。