12月10日，中國與菲律賓發生仁愛暗沙(Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁)衝突事件。中國海警船對菲國補給船團發射水砲，菲國補給船「Unaiza」衝撞、「剮蹭」中國海警艇等情事。關注中國海上「灰色地帶」戰術的美國史丹佛大學「SeaLight」今天(14日)報導，中國「罕見地」讓多達11艘船隻進入仁愛暗沙內部超過24小時，同時在船舶追蹤系統(AIS)上可發現中國多達27艘船艦聚集在淺灘外側，分析認為是中國策劃的「武力展示」或提升當地的警防措施，甚至是為強硬拖離坐灘艦做準備。
這篇由「SeaLight」主任鮑爾(Ray Powell)撰寫的文章揭露，以往中國在菲律賓結束「馬德雷山號(BRP Sierra Madre LT-57)」運補任務撤離後，應對封鎖的船艦也會跟著撤回美濟礁(Mischief Reef)，但這次根據行星實驗室(Planet Labs)的衛星資料顯示，在衝突發生過後的24小時，中國船艦不但沒有撤回，反而發現有多達11艘船隻進入仁愛暗沙內部，這是目前觀察到的最高數量；而同時AIS顯示在淺灘週邊的船隻有27艘，其中包括中國海警「5402號」和26艘民兵船。
報導並沒有仔細區分所謂進入仁愛暗沙內部的11艘與淺灘週邊的27艘是否有所重複，但強調除了AIS有顯示的船艦之外，還有更多未顯示的船隻，總數超過27艘。鮑爾認為，對淺灘內部極不尋常的入侵和龐大數量艦船長時間停留都顯示可能是「北京精心策劃的武力展示」。
根據了解，中國為「監控」馬德雷山號運補，採民警合用模式，平日由民間漁船或民兵船假借作業理由，在附近周遭海域監控，中國海警可能僅維持1艘執法船在附近待命；若發現菲方有補給船團靠近，中國漁船會通報海警視規模調派應對，並可能採取攔阻措施為中國海警爭取時間。過去多在菲國可能的補給航道上部署，這次派出11艘船深入仁愛暗沙內部，不排除是作相關水文探測，了解淺礁位置、航道水深，以做為強硬拖離的準備。
