美軍駐日 1 架V- 22 魚鷹運輸機(V- 22 Osprey) 11 月 29 日下午在日本鹿兒島縣屋久島外海墜毀,日前傳出日本防衛省已要求美國軍方停飛其他同型機。對此,美國國防部 11 月 30 日卻表示駐日的魚鷹運輸機目前仍得正常執行飛行任務。
11 月 30 日,目擊墜機事故的當地居民稱:「出事飛機在飛行時突然『肚皮朝天』,並冒出橘色火焰,之後徑直墜墜入大海,海面上傳來巨大的『轟隆』聲。 幾艘捕魚的船隻聽到爆炸聲後趕到出事海域附近,發現飛機殘骸碎片散落各處,海面漂浮著黑色機油。」。據《路透》報導,美國國防部在華盛頓舉行的記者會上表示,對機組人員的搜救行動尚在進行中。
美國國防部副發言人辛赫(Sabrina Singh)稱:「我沒有收到該部門(駐日美軍司令部)的正式請求。目前,魚鷹運輸機照常在日本執行任務。」而事故原因尚在調查中。據日本共同社報導, 29 日在魚鷹運輸機墜毀海域發現的 1 名死亡男性屍體,已確認是機組成員。日本海上自衛隊稱,墜毀的「魚鷹」運輸機上共有 8 人;當天日本海上自衛隊投入了 6 艘巡邏艇和 2 架直升機進行搜救工作。截至記者發稿時,在失事海域搜救 7 名失蹤人員的救援行動仍在進行中。
同日,日本防衛大臣木原稔(きはら みのる)在參議院外交防衛委員會表示:「事故為該地區居民帶來了極大的惶恐,我們已要求美方確認同型機的安全性,再讓部署在日的魚鷹機執行飛行任務。」然而,木原稔當天稍晚向記者證實,美軍仍在使用魚鷹運輸機,稱截至 30 日 15 時 30 分,駐日美軍基地仍有 20 架魚鷹運輸機照常起降。
駐日美軍是美國目前在海外的最大規模軍事部署,隨著亞太地區安全隱憂日漸湧現,駐日美軍在美國的亞太防線上重要性毋庸置疑。