巴勒斯坦恐怖組織哈瑪斯（Hamas）10月7日突襲以色列，引爆以色列和哈瑪斯在加薩走廊（Gaza Strip）的戰爭，以色列軍方控訴哈瑪斯利用醫院掩護其指揮中心和地道，以色列軍方表示，以色列軍隊15日在加薩最大醫院發現哈瑪斯的指揮中心，以及武器和戰鬥裝備，引發全球對院內平民命運的不安情緒。
根據路透社報導，西法醫院（Al-Shifa Hospital）已成為以色列軍隊入侵加薩市（Gaza City）的主要目標。以色列直指哈瑪斯戰士行動的核心總部就設在西法醫院地底隧道中。以色列軍隊發言人哈加里（Daniel Hagari）少將指出，在醫院周遭戰鬥幾天後，以色列軍隊今晨已進入醫院，目前仍在進行搜索。
以色列軍方同時釋出一段影片，顯示在醫院院區一棟未開放大樓內發現一些軍備，包括自動武器、手榴彈、彈藥和防彈衣。以色列軍隊聲明提到，在醫院一個科室中「找到了屬於哈瑪斯的行動指揮中心和技術資產，顯示這個恐怖組織將這家醫院用於恐怖主義目的」，哈瑪斯否認這項指控並駁斥以色列聲明為「謊言和廉價宣傳」。
以色列一再強調西法醫院院區位於哈瑪斯總部上方，美國也表明這項說法得到自家情報單位的支持。以色列總理內坦雅胡（Benjamin Netanyahu）讚許以色列軍隊攻進醫院並在聲明中宣稱：「加薩沒有我們到不了的地方。沒有藏身之處。」他說：「我們將到達並消滅哈瑪斯，我們會把人質帶回來。這是兩項神聖的使命。」
以色列指稱，以色列軍隊15日在西法醫院外擊斃武裝分子後進入院區。進入院區後，以色列聲稱聲稱沒有發生戰鬥，也沒有與平民、病患或工作人員發生摩擦。醫院裡的目擊者告訴路透社，當以色列軍隊在建築物間移動時，局面時而緊張。有零星槍聲，但未傳出有人受傷的消息。
以色列持續猛攻加薩之際，電力中斷導致當地基本醫療設備無法運作，各界一直將注意力放在西法醫院裡的數百病患，以及數千無家可歸而到醫院尋求庇護的平民身上。加薩官員說，當以色列包圍醫院後，最近幾天已有許多患者死亡，包括3名新生兒。
聯合國安全理事會呼籲將人道暫停緊急延長至「足夠天數」，讓人道主義援助得以進入加薩地區。安理會也要求立即無條件釋放哈瑪斯扣押的所有人質。由15個成員國組成的安理會上個月4度嘗試採取行動，打破僵局。以色列迄今拒絕停火，堅稱此舉對哈瑪斯有利，華府也支持這項立場。
然而在卡達斡旋的談判中，他們討論了暫停戰鬥問題，好讓哈瑪斯扣押的一些人質獲釋。一名了解談判情況的官員透露，卡達調停人正在尋求一項協議，其中包括為期3天的休戰、哈瑪斯釋放50名人質，而以色列則釋放一些遭拘留的婦女和未成年人。哈瑪斯已同意這項協議的概要，但以色列尚未點頭，仍在談判相關條件。
