日本小笠原群島硫磺島外海自 10 月 21 日以來觀測到頻繁的火山活動,而後在一次火山噴發中,大量的石塊、岩石從海底火山口噴出,沉積後形成陸地,一座新島嶼隨之於該處誕生。對此有專家研判,若海水接觸高溫岩漿瞬間汽化的潛水蒸氣噴發(phreatic eruption) 持續下去,島嶼面積或將持續擴大。

一段時間以來,日本南部硫磺島因火山活動而上升,6 月份在附近海域發現了名為浮石(Pumice)的多孔火山碎屑岩。綜合《朝日新聞》、日本放送協會(NHK)報導,日本海上自衛隊 1 日證實,硫磺島南部外海約 1 公里處日前發生了火山噴發,當時有駐紮在硫磺島的隊員聽到一聲巨響,確認沙土被吹高而形成了一座島嶼。

據日本氣象廳稱,約莫自 10 月 21 日以來,硫磺島上觀測到頻繁火山活動,每隔幾分鐘就會發生一次,而後南部發生了火山噴發,據說新島嶼是在火山口附近形成的。

東京大學地震研究所副教授前野深 10 月 30 日於飛機上觀測該新島嶼。他表示,硫磺島以南近海約 1 公里處,每隔幾分鐘就會噴發一道上升逾 50 公尺的黑煙,而因有噴發的岩石碎片包含其中,他判斷發生了「潛水蒸氣噴發」。

另外,噴煙的北方形成了一個直徑約 100 公尺的深色圓形島嶼。前野深指出,表面覆蓋著崎嶇不平的岩石,似乎是火山爆發時噴出的岩石堆積造成。

雖然新島嶼上尚未確認是否有火山口,但由於周遭地區漂浮著浮石和變色的海水,人們普遍認為岩漿正從這個位置噴湧而出,前野副教授研判該處至少有兩個火山口,部分區塊正發生火山噴發。

他表示,儘管硫磺島過去不只一次發生過火山噴發,但火山活動如此活躍以至於形成島嶼的情況還是首次。