台鐵EMU3000型新自強號自2021年底開始投入營運，而最近台鐵有意讓新自強號取代普悠瑪號、太魯閣號成為東部幹線的主要列車，不過這個政策引起外界反彈，對此，交通部長王國材表示，初步規劃，東部尖峰時段將以新自強號為主力，離峰則還是由太魯閣號和普悠瑪號服務。

日前傳出台鐵有意將太魯閣、普悠瑪改成跑西部中長途路線，並逐漸把東部幹線抽換成座位數較多的新自強號，希望解決東部座位一票難求問題，也協助西部高鐵疏運長途旅客，不過由於新自強號的搭乘的舒適度不及太魯閣號和普悠瑪號，因此這項規劃也引起外界反彈。

對此，王國材表示，由於新自強號是最新的列車，一列有12節車廂共572個座位，相較普悠瑪、太魯閣每列8節車廂372個座位，運能增加4成，因此規劃未來新自強號將大量投入東部幹線，尖峰時段將以新自強號行駛；但離峰時段太魯閣號和普悠瑪號仍會發車，並投入西部跨東部的路線，包含彰化往北到花蓮，甚至往南到台東，並沒有要退出東部幹線。