巴勒斯坦伊斯蘭主義激進組織「哈瑪斯」（Hamas）7日大規模襲擊以色列，造成當地超過1400人死亡，被認為是主導突襲以色列行動的哈瑪斯分支卡薩姆旅（Al-Qassam Brigades）發言人歐達達（Abu Odaida）表示，哈瑪斯挾持了至少200名至250名人質，其中22人死於以色列空襲。哈瑪斯武裝組織首度發布人質影片，影片中的女子懇求將她釋放。
根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，歐達達16日在影音聲明中聲稱，卡薩姆旅握有200名人質，剩餘人質則被加薩其他武裝部隊挾持。無法確認實際倖存人質的數量，原因是以色列頻繁的空襲。在加薩的22名人質因以色列空襲而死，包括一名以色列藝術家，於14日身亡。
對於各方呼籲哈瑪斯釋放人質，歐達達僅回應，當「機會浮現時」卡薩姆旅才會開始釋放挾持的外國籍人質，而在被挾持期間，卡薩姆旅將「致力於保護人質」。他同時也警告，若有任何外國籍公民效力於以色列軍隊，將會被哈瑪斯視為「直接敵人」。
哈瑪斯流亡前領袖馬沙勒（Khaled Meshaal）也宣稱，哈瑪斯掌握的人質數量「相當充足」，包括以色列國防軍加薩部隊的多名高階軍官，足以讓他們換回被囚禁在以色列監牢裡的6千名巴勒斯坦人，而哈瑪斯此役的目標就是要挾持以色列官兵以換回巴勒斯坦人民，哈瑪斯領導層「將會依據《國際法》與《人道主義法》對待人質」。
卡薩姆旅也發布一段影片，其中可見一名說希伯來語的女子謝姆（Mia Shem）提到，自己21歲，來自以色列，是在以色列一次聚會被哈瑪斯扣押為人質，懇求將她釋放。以色列國防軍證實這名女子被哈瑪斯綁架，正和她的家人保持聯繫。包括謝姆在內，至少有199名人質被劫持到加薩。
