中國國防部部長李尚福已逾2週未公開露面，驚爆因涉嫌貪腐和嚴重違紀被查，如果消息屬實，繼中國前外交部長秦剛人間蒸發後，又一副國級重要高官出事。英國「金融時報」披露，美國政府相信李尚福正接受調查且已遭解職，成為中國外交及軍事高層內部整肅的最新信號。
金融時報報導引述3名美方官員和2名簡報情資的人士指稱，美方的結論是李尚福已被解除國防部長一職。中國國家主席習近平2個月前才拔掉2名共軍火箭軍部隊高階將領；稍早之前秦剛也是突然消失於公眾視線，並於7月解除外長職務。參與情資簡報人士並未說明拜登政府相關研判的依據為何，目前白宮方面與中國駐美大使館均未置評。
李尚福迄今已經兩個星期沒有公開露面，他最近一次公開露面，是8月29日在北京出席第3屆「中非和平安全論壇」全體會議並發表講話，並與部分出席的非洲國家防務官員會面。而9月7日起，海外中文網路就出現李尚福遭到調查的消息，引起國際社會關注。
路透社報導今天率先引述越南官員說法提到，李尚福以「健康因素」突然取消一場原訂上週的會議；當初秦剛「神秘消失」時，中國外交部面回外界詢問也是以健康相關理由答覆。總部位於華府的德國馬歇爾基金會（GMF），中國問題專家葛來儀（Bonnie Glaser）認為，李尚福遭解職也許有助美中兩軍關係改善，因為中方沒法再藉李遭制裁為由拒絕安排兩國防長見面。
美國2018年在川普政府時期，以參與中方向俄羅斯購買武器違反美方制裁敵對國家法案為由，制裁當時擔任共軍中央軍委裝備發展部長的李尚福。拜登政府上任後維持對李尚福的制裁，中方也以此為由拒絕安排兩國防長間的會面，讓雙方已低迷的軍事關係持續惡化。
報導指出，李尚福遭調查再次讓習近平推動的軍隊肅貪成效打上問號。前中情局（CIA）的共軍專家魏爾德（Dennis Wilder）說：「若拔掉防長與火箭軍高層的理由是涉貪，就表示習近平拔擢高官的審核機制出大問題，也顯示儘管習近平厲行肅貪10年，但貪腐已然成為體制內的普遍現象。」魏爾德強調，裝備發展部在中國軍方內部貪腐嚴重，問題非一日之寒。
