美國聯邦眾議院中國問題特別委員會主席蓋拉格(Mike Gallagher)11日出席美國智庫外交關係協會(Council on Foreign Relations, CFR)舉辦的活動,與新任會長傅洛曼(Mike Froman)討論美中戰略競爭議題。他表示,台海局勢目前是「高度危險」,明年1月總統大選後局勢將格外凶險。他研判習近平近期屢提韓戰是「事有蹊蹺」應認真對待,同時呼籲拜登政府「我們必須做好準備,確保台灣有能力勸阻」。
蓋拉格與眾議院中國問題特別委員會民主黨首席議員克利什納穆希(Raja Krishnamoorthi)在11日訪問紐約,與各方金融界高層推演、探討投資中國的風險,同時參加美國智庫外交關係協會(Council on Foreign Relations, CFR)活動,與其新任會長傅洛曼(Mike Froman)討論美中戰略競爭議題。
談及美國總統拜登在印度參加完G20峰會後,直言習近平不會為轉移中國經濟問題焦點而侵略台灣。蓋拉格表示:「我不知道這是否為真,也無意批評行政部門,只是覺得同樣可能的情境是,習近平面對中國嚴重經濟、人口問題,可能更想冒險,更難以預測,做出非常蠢的事。」
蓋拉格用「高度危險」來形容目前台海局勢,並提到中國現在面臨經濟挑戰,而中國的人口老化問題也日益嚴重。國際外界對習近平目前是否有奪取台灣的想法眾說紛紜,但蓋拉格認為俄烏戰爭對世界的啟示在於:「獨裁者說他想做某件事時,大家不能輕忽風險,至少要未雨綢繆,而他一直告訴我們必要時不惜動武」。
他說:「它(中國)很想成為區域霸權,而這必然會代表分裂我們的聯盟與夥伴關係結構,總有一天也要奪取台灣。我認為這是習近平終其一生的野心。」
蓋拉格研判,習近平準備打仗的另一依據是中國民眾現在崇拜韓戰,而影史上最賣座的電影是「長津湖」。習近平也多次在演說中高談這場美國吃敗仗的戰爭,「事有蹊蹺,我們必須認真對待」。
他認為台海最危險的時間點將隨明年1月台灣總統大選投完票後加速展開,如果民進黨勝選,那麼局勢將格外凶險。其他變數包括美國海軍規模縮小,2027年將預計縮減到280艘艦艇,這正好是外傳習近平指示軍方做好攻台準備的重要年度。
至於美中關係將走向何方,蓋拉格說,短期目標是以拒止性嚇阻(deterrence by denial)的戰略來防止戰事再起,因為美中因台灣爆發衝突將導致災難性後果;中期目標是美國與盟友掌握人工智慧、量子運算等關鍵技術優勢;長遠目標是美國維持國際霸主地位,因為「有美國作為超級強權的世界比較和平、公正」。
他認為拜登政府8月時提議「限制美國投資中國特定產業」的措施不夠積極,而拜登政府應選擇性、具策略地「脫鉤」,而不是繼續「把錢投入會導致我們毀滅的事」。
克利什納穆希雖與蓋拉格分屬不同黨派,但在台灣等多數議題上與蓋拉格口徑一致。
他警告,美國一旦政府失能,將可能促使北京對台發動武力攻擊。習近平雖多次告誡軍方不要犯「和平病」,但現階段對攻台能力存有強烈不安全感。
而這點也可能隨著時間過去而改變,「我們必須做好準備,以確保台灣有能力嚇阻」。
克利什納穆希說,習近平現階段面臨的最根本問題是中國經濟走下坡、青年失業率「破表」、消費者信心處在歷史低點,「他應該停止經濟與軍事進逼,優先處理好家務事。如果他能照規則行事,那麼其他國家可能會更樂於和中國往來。在他這麼做之前,他們的日子將很不好過」。