一直以來，人們都會想像人類是否能移居火星，美國太空總署 (NASA) 2021年發射的毅力號火星車上搭載一個名為MOXIE的裝置，成功將火星稀薄的空氣轉化為氧氣，科學家最終目標是希望有一天能產生足夠的氧氣供人類呼吸，並為從火星返回的火箭提供燃料。
火星的大氣95%由二氧化碳和3%的氮氣組成，只有存在微量的氧氣，而NASA一直在測試就地資源利用的可能性。NASA在2021年發射的毅力號火星車上搭載一個由麻省理工設計的MOXIE的裝置，試圖將火星稀薄的空氣轉化為氧氣。
NASA在昨(7)日表示，在過去2.5年裡，一共生產了122克的氧氣，足夠讓一隻小狗存活 10 個小時。NASA指出，確定這項技術可行後，下一步計劃擴大規模，建立一個更大、更先進的系統，包括氧氣產生器，以及液化和儲存氧氣的方法。
MOXIE的工作原理是利用電化學過程，從火星稀薄大氣中的每個二氧化碳分子中分離出一個氧原子。由於製氧過程會消耗大量的電力，並且需要在800度的高溫下運轉，因此科學家使用金塗層和氣凝膠等耐熱材料來製造，防止熱量散發並破壞設備。最終目標是希望有一天能生產出足夠的氧氣供人類呼吸，並為從火星返回的火箭提供燃料。
研究人員估計，假設目標是兩年半後第一批人類上火星，為了滿足從火星返回地球時需要的火箭燃料，氧氣生成速度必須為每小時2至3公斤，而目前MOXIE的生成速度為每小時6至8克，所以未來需要一個比MOXIE大幾百倍的系統，才有可能實現這個目標。
