菲律賓補給船 8 月 5 日於南海主權存議的仁愛暗沙（Second Thomas Shoal）執行例行運輸作業，卻遭中國海警發射高壓水柱干預阻攔，而後雙方對此爭論不休，甚至引發進一步武裝衝突的疑慮。時值菲中關係加速惡化，菲軍方 4 日宣布，正和美海軍艦艇於南海菲國專屬經濟區（EEZ）海域聯合航行。
菲律賓 24 年前將破舊登陸艦「馬德雷山號」(LT-57 Sierra Madre) 「擱淺」( 中國稱故意坐攤 ) 於仁愛暗沙，並派遣海軍陸戰隊隊員駐守，而後船隻定期運送補給、換班，中國也於現場部署多艘海警船，甚至疑似「海上民兵（CMM，傳中國政府私下資助的武裝漁船）」戒備干預，周圍海域遂成雙方在南沙群島主權爭議的前哨站。
中國多次主張擁有南海大多數海域的主權。針對 8 月 5 日補給爭議事件，中批評菲律賓企圖再次向非法「坐灘」軍艦運送用於維修加固的建築物資，指責對方聯手美國大肆渲染「中國脅迫」論，並透過「賣慘」，積極在國際上爭取外交、輿論支持，對中國施加壓力。
菲律賓則譴責中國行為無異於「挑釁」。繼美軍第七艦隊司令湯瑪斯（Karl Thomas）向菲承諾共同面對區域挑戰，並強調將提供支持，「我的部隊來到這裡是有原因的」後，菲律賓武裝部隊（Armed Forces of the Philippines）西部軍區（Western Command）昨天宣布菲美聯合航行的消息。
路透社報導，菲海軍「何塞·黎剎級」巡防艦 (Jose Rizal)和美國「勞夫強生號」驅逐艦（USS Ralph Johnson）參加聯合航行，期間有船艦在周圍訓練機動操作。這是兩國首次在巴拉望島（Palawan）以西海域進行聯合航行。
菲軍方稱，此次活動旨在提供雙方海軍一次測試，和改善現有海事規則的機會。
中國智庫丶北京大學「南海戰略態勢感知計劃平台」（SCSPI）分析，美國樂見中菲南海摩擦不斷，從而順勢加大其在南海及台海的戰略佈局，和對中國的打壓，美希望南海天天出事，但現階段不希望南海「出大事」，尚沒有做好與中國在南海進行軍事攤牌的準備和決心，更不願為菲「火中取栗」。
該智庫直言，美高官政要雖頻頻威脅要觸發《美菲聯防條約》（MDT），但這更多的是恫嚇及預防性外交，美方總體上仍極力保持相關條款的模糊性，將諸如水炮、撞船之類的行為都歸為非武裝攻擊，對菲的支持限於外交、輿論和情報。
時值菲中關係加速惡化，菲軍方 4 日宣布，正和美海軍艦艇於南海菲專屬經濟區（EEZ）海域聯合航行。 圖：擷取自菲律賓武裝部隊臉書
路透社報導，菲海軍「何塞·黎剎級」巡防艦和美國「勞夫強生號」驅逐艦參加聯合航行。這是兩國首次在巴拉望島以西海域進行聯合航行。 圖：擷取自菲律賓武裝部隊臉書
在南海上空巡弋的戰機。 圖 : 翻攝自真知見
