當孩子不愛運動、走路常常不穩或跌倒,要當心他/她可能是「扁平足」。恩主公醫院復健科薛千川醫師指出,有3成的孩童有足部問題,其中扁平足是最常見的一種,他透露,父母可用2種方法觀察孩子是否是扁平一足,並掌握黃金時期讓孩子即時校正治療,讓孩子避免未來行走上不適和困擾。

扁平足是指足弓沒有正常發展的先天心生足部疾病,因為足弓塌陷看起來像鴨母蹄,所以也叫「鴨母腳」。薛千川說明,扁平足可以分為軟性扁平足和先天異常扁平足,前者是指抬起腳時有足弓,但放下腳時足弓就消失、看不到,這種情況佔9成以上;後者是指不管抬起還是放下腳,都看不到足弓,這種情況比較少見,通常需要手術治療。

薛千川建議,大部分的扁平足沒有明顯的原因,有些孩子是因為筋太軟、張力不夠造成足弓沒有發育好,父母可以在孩子3歲前觀察孩子赤腳站立時,內側足弓是否凹陷,或者從後面看足跟是否向外彎曲,如果3歲後仍然發現這些現象,就可能是扁平足,需要找復健科醫師評估和治療。

薛千川提醒,如果兒童期沒有矯正扁平足,可能會造成一些問題,例如協調性差、走路不靈活、動作比較慢等等,成年後則容易出現足部疼痛、肌肉拉傷等症狀,如果同時有內八的情況,則更容易跌倒、受傷。

兒童扁平足的治療方法主要是訓練足弓的張力,例如用腳尖走路、用腳掌和腳趾夾東西等等,如果醫師同意的話,也可以選擇穿扁平足專用鞋,這種鞋的足弓部分比較硬,可以幫助孩子的足弓正常發育。除了治療之外,在家裡也要注意不要讓孩子「W坐姿」(孩子坐下時,雙腿小腿在大腿外側),這個坐姿會讓筋更加鬆弛、影響扁平足的矯正效果,也可能會讓孩子走路內八、影響下肢發育。

扁平足的治療要把握早期發現的機會,薛千川表示,父母平時要多注意孩子的足弓和走路狀況,但也不要過度擔心,如果發現有異常且持續沒有改善,就要儘快找小兒復健專科醫師進行診斷和評估,以免錯過最佳治療時機。

扁平足專用鞋墊的足弓處比較硬,可以誘導孩子的足弓正常發育   圖:恩主公醫院/提供