2016年立委選舉，泛綠陣營在台中市第三選區（潭子等四區）共同推出的洪慈庸，以1萬5117票大勝從政27年從未吃過敗仗的楊瓊瓔；時隔8年，民進黨在最後時刻徵召年僅31歲的謝子涵，再次挑戰已重返國會的楊瓊瓔。
洪慈庸的啟示 改變可以成真
謝子涵曾在日本學習地方創生相關事務，她接受《新頭殼》專訪時說：「投入政治工作，可以讓悲觀的區域帶來全新的活水，尤其在派系盤根錯結的地方；洪慈庸的經歷告訴我們，參與政治的門檻是友善的，也讓我們相信『改變可以成真』。」
謝子涵曾在日本政策研究大學院大學進修半年。謝子涵/提供
謝子涵是台中東勢人，輔仁大學日文系畢業後，拿到中興大學國際政治研究所碩士，從大學起即持續接觸日本相關文化、政治及外交等事務。升大四的暑假獲得到日本長達45天的交流機會，讓她記憶最深刻是瀨戶內藝術季，「日本透過藝術、文化、文學、日語教育來跟全世界交流，這種公眾外交的經驗實在是太值得台灣借鏡。」
政藝少女謝子涵 要當抓住風一樣的人
2018年謝子涵前往日本政策研究大學院大學進修半年，她把所見所聞寫了一本書：《抓住風一樣的人：政藝少女的日本地方創生官僚見習》。她說，想投入政治工作，是在參加瀨戶內海藝術季時所受到的感動，所以想號召各式各樣對地方好、喜歡地方的人，「就像風一樣的人，一起來幫忙地方發展。」
謝子涵有豐富的日本經驗。謝子涵/提供
「我小就很有正義感，一路都是當班長、學藝股長，會想要照顧到每一位同學。」謝子涵說，國小念音樂班時曾經到美國表演，「所以我一直會想為大家爭取榮譽感，也希望藉由交流可以把台灣介紹給國外友人、同學認識。念豐原高中時參加學生自治會，為同學爭取放寬髮禁，也成立了熱音社，成果發表會時我是電吉他手，也會跨校進行議題倡議，從那時候開始對參加公眾事務產生興趣。」
Are you from Thailand？深刻體悟國際對台灣認識不深
謝子涵在念輔大日文系大一時參加模擬聯合國社團，到新加坡參加哈佛大學舉辦的世界模擬聯合國會議，她以墨西哥代表的身分參與世界衛生組織會議，「我才發現大家對台灣認識都不深，更別說有好感或有興趣，而且常有人會問「Are you from Thailand？」
大二時謝子涵擔任系學會會長，「我創下當時參加宿營人數的紀錄，那一屆系學會費還是史上繳款人數最多的。」「大三時我擔任外語學院學生會代表，選修了外交與國際事務學程，更深深覺得應該要透過外交來深化國與國之間的種種交流。」
謝子涵深刻體悟國際對台灣認識不深。謝子涵/提供
謝子涵說，真正對她影響很深的是升大四暑假之前，參加了star up創新創業比賽，那時社會企業剛萌芽，她有幸接觸到第一波；暑假時獲學校推派到日本參加國際交流，長達45天，與全世界學日文的人一同體驗日本生活與文化，到京都體驗傳統染布，到神戶參觀線香工廠，到廣島看和平紀念館，也去寄宿家庭、深入各個社區訪問。讓她更感動的是參加瀨戶內的藝術季，「這麼小的島竟然有全世界熱愛藝術的人去朝聖，我覺得日本透過藝術等領域與全世界交流，太迷人了，可以讓小島上面的人都活得很有自信，找到自我認同，太值得台灣借鏡，也讓我更確定要投入政策研究的領域。」
在太陽花學運現場 確定未來要走的路
太陽花學運也是影響謝子涵的另一個轉折點。「這個事情不能開玩笑，這麼重大的法案會影響台灣的經貿發展與路線，怎麼可以用這麼粗糙的方式去討論，我第一天就去立法院現場，攻進行政院那天我也在。語學系的老師不像社科院那樣，老師會帶同學去社運現場，這算是我第一次參加社會運動！」
謝子涵有參與外交事務的經驗。謝子涵/提供
謝子涵說，太陽花學運後過後，更確定她未來要走的路，「透過學習政策研究，可以去影響更多事情，讓台灣走出更多不同選擇。她曾經在馬英九執政時到外交部禮賓司實習，「但是看到滿多外交限制，外交部好像只能辦些不是很深化的交流，像是外交人員木球活動、宴會等。」
擔任立委助理 打開人生另一扇窗
謝子涵念研究所期間，參加蘇嘉全院長主辦的第一屆國會研習營，「講師的卡司跨黨派而且都厲害，有段宜康、林昶佐、周陳秀霞、柯志恩等委員。」研究所畢業後，謝子涵正式進入立法院，擔任余宛如立委的助理，「真的覺得打開了一扇窗，在立法院可以監督人民的納稅錢用在哪些款項，實際參與政策擬定，有助於國家社會發展。」
「我那時候負責創新創業及青年議題，像是產業創新條例的修法、科技人才培力等，我們辦座談會、公聽會、早餐會，甚至是各種創新創業活動，都是實際到現場去收集創業家們遇到的課題，在這樣的政策反饋過程中發現，社會真的有往前進，大家都為了讓創新創業的環境更好，做起來都很有使命感。」
謝子涵主打「新女力 參上！」。謝子涵/提供
2018年謝子涵參加日本政策研究大學院大學的交流計畫，學員都是各國家的公務員，7成外國人，3成日本人，大家就在自己國家遇到的課題帶來討論，討論出新的know how，也討論了未來合作的可能，「同學中有人以後可能會是泰國某某大學的校長，菲律賓某某部的官員，可能是10年、20年後大家都會繼續保持聯絡。」
從事政治可以讓地方變得很不一樣
謝子涵說，同一個計畫她到了日本公務人員的「地域活性化中心」實習，實際了解日本各地公務員如何去做地方創生，「講師告訴我們，地方要發展，公務人員是最重要的角色。」在進修的半年期間，謝子涵走訪了13個縣市，也因此把所見所聞記錄下來，於是有了《抓住風一樣的人：政藝少女的日本地方創生官僚見習》這本著作。「原來從事政治可以讓地方變得很不一樣，為悲觀的區域帶來全新的活水，直指地方的盤根錯節…」謝子涵說，日本有很多市町村都合併了，它的名字就消失了，有點在地消滅的感覺，就像台中縣在與台中市合併後有嚴重邊緣化問題，而潭雅神后也應該長出自己的特色，不是西屯北屯或豐原附屬品，希望在當選立委後能將自己過去所學習的運用在這塊土地上。」
