隱身於嘉義市區,有古諸羅八景「林場風清」美譽的嘉義樹木園,是深受市民喜愛的城市綠地,鬱鬱蔥蔥滿眼綠意中,近來在樹梢、草地間可見小小紅紅的孔雀豆閃耀其間,鮮紅愛心的外形十分討喜,吸引民眾爭相撿拾。又名相思豆的孔雀豆,自古就是寄語相思的信物,七夕情人節將至,嘉義市政府廣邀天下有情人相約嘉義樹木園撿相思豆,度過浪漫的情人節。
「紅豆生南國,春來發幾枝,願君多採擷,此物最相思」,唐代詩人王維膾炙人的《相思》一詩中,描寫著萌生情意的男女,以紅豆飾品相贈的動人情景。詩中的紅豆其實是又名相思樹的孔雀豆或小實孔雀豆。8至9月間為孔雀豆熟時節,高大的樹冠中可見褐色豆筴捲曲蹦裂,金黃內裏映襯著一顆顆心形鮮紅的種子,色澤晶瑩,不蛀不腐,宛若寶石,常吸引民眾撿拾收藏,甚至加工成飾品。
市府觀光新聞處處長張婉芬表示,緊鄰嘉義公園的嘉義樹木園,前身為日治時期的「山仔頂試驗地」,作為橡膠樹與熱帶經濟樹種的殖育試驗地,戰後轉型為植物園,現隸屬於農業部林業試驗所中埔研究中心,園內超過140種樹木,「林場風清」名列古諸羅八景之一。
七夕情人節將至,張婉芬歡迎天下有情人來趟嘉義市浪漫低碳小旅行,民眾可騎YouBike或搭乘充滿英倫風及可愛插畫的市區電動公車,前往樹木園或嘉義公園,在古樸的日式老建築中觀賞特色展覽,或到史蹟資料館享受美食;或漫步林間邊享受芬多精邊尋覓相思豆。