俄羅斯侵犯烏克蘭期間多次轟炸民宅、屠殺平民,引發國際社會怒火,荷蘭總理呂特(Mark Rutte)20日在烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)來訪時表明,一旦滿足移交條件,荷蘭和丹麥確定會向烏克蘭提供F-16戰機。澤連斯基20日對於荷蘭和丹麥作出對烏克蘭提供F-16戰鬥噴射機的「歷史性」決定表達歡迎。
澤連斯基數月以來尋求先進噴射機,盼於繼續在烏克蘭東部對俄軍展開激烈反攻之際,能夠提升以前蘇聯時代戰鬥機機種為主力的烏克蘭空軍。華府18日宣布批准對基輔移交F-16,訓練烏克蘭飛員的工作計劃本月著手展開,這可能讓烏克蘭得以於明年初開始部署這款噴射機。
綜合外媒報導,澤連斯基20日在荷蘭南部愛因霍芬(Eindhoven)一座空軍基地與荷蘭總理呂特的聯合記者會中提到,這項決定「絕對具有歷史性意義、深具影響力並且激勵我們」。而這是烏克蘭武裝部隊首次獲得交付F-16戰機的實際承諾。呂特說:我們可以宣布,在滿足移交條件後,荷蘭和丹麥承諾向烏克蘭和烏克蘭空軍移交F-16戰機,包括與美國和其他夥伴的合作。」
呂特在與澤連斯基的聯合記者會中沒有提供交付戰機時間表,強調這端視烏克蘭人員和基礎設施何時就緒。荷蘭也沒有交代計劃對烏克蘭移交的戰機數量,呂特指出,荷蘭共有42架F-16戰機可提供,但現在談論是否將他們全部捐贈給烏克蘭還為時過早,但是澤連斯基在加密通訊軟體Telegram上宣布,烏克蘭將會獲得42架噴射機。
訪問荷蘭數小時後,澤連斯基於當地時間約下午4點30分抵達丹麥史克里斯楚普(Skrydstrup),丹麥總理佛瑞德里克森(Mette Frederiksen)、外交部長拉斯穆森(Lars Lokke Rasmussen)、國防部長艾里曼-顏森(Jakob Ellemann-Jensen)到場迎接。丹麥總理辦公室說明,一行人檢閱F-16戰鬥機,並且就訓練烏克蘭飛行員事宜進行商討。
抵達丹麥的澤連斯基與佛瑞德里克森進入一架F-16機艙試坐駕駛座位。佛瑞德里克森表示,丹麥將對烏克蘭提供19架F-16,並她「希望」可於新年左右先交付6架、明年再交付8架,其餘於2025年交付。她告訴澤連斯基:「請將這項捐贈當作是丹麥堅定不移支持貴國為自由奮鬥的象徵。」
澤連斯基抵達丹麥之前,佛瑞德里克森在聲明中重申:「丹麥完全支持烏克蘭,『只要有其必要』就準備繼續如此。」澤連斯基則在Telegram上發布訊息指稱,「在F-16議題上我們取得進展」,並寫道:「我們正準備對烏克蘭戰士們提供額外的好消息」。