外交部次長俞大㵢今（18）日宣布，賴副總統計劃於8月帶領代表團出訪南美洲友邦巴拉圭，參加新任總統潘尼亞（Santiago Pena Palacios，另譯：貝尼亞）的就職典禮。此行預計將照常規經由美國過境。訪問團預計8月14日上午抵達巴拉圭，隔天參加就職典禮，外交部尚未公布詳細行程安排，僅表示仍在協調規劃中。中方官員擔憂賴清德訪美可能使美中關係惡化；美方官員則強調北京不應以挑釁行動回應。
一位美方官員於16日向媒體表示，賴清德過境美國將照往例進行，不會在華府停留。該官員強調，北京不應以挑釁行動作為回應，且美國不會在台灣總統選舉中選邊站。
他說：「我們不會干預台灣選舉，希望北京也不要干預。」
賴清德目前正參與總統選舉，而北京對他抱持極大的不信任，因此這次出訪對美國政府而言相當棘手。中國外交部發言人毛寧在17日的例行記者會上表示，中方已就賴清德計劃過境美國向美方「嚴正交涉」，且將密切關注事態的發展。他表示中方將「採取堅決有力措施捍衛國家主權和領土完整」。
總統蔡英文在春季出訪友邦並過境紐約、洛杉磯之前，北京就曾嚴正警告。外界一度擔心中國可能像去年8月美國聯邦眾議院議長裴洛西訪台後那樣，發動大規模的軍事演習。結果蔡總統過境美國期間鮮少公開發言，與現任眾議院議長麥卡錫等人的會談也較為低調，北京後來發動的軍演規模也較小。
美中關係因台灣、俄烏戰爭、中國偵察氣球闖入美國領空等議題而惡化。雙方近期致力於恢復高層交流，試圖為競爭關係奠定基礎。
報導指出，賴清德希望成為蔡總統的接班人，引起了北京的擔憂，並引起了華府的關切。雖然兩人皆屬民主進步黨，但外界認為賴清德更積極支持台獨，這觸碰到了北京的紅線。美國國務卿布林肯在6月訪問北京期間，中方官員對賴清德的立場可能使美中關係惡化表示擔憂。
賴清德在10日於宜蘭向支持者表達希望有一天「台灣總統可以走進白宮」。報導中提到，這番話引起美國總統拜登政府的關注，因為台灣總統進入白宮將違背華府過去對北京的承諾並破壞現狀。
至於是否與中方討論了賴清德計劃過境美國的事宜，拜登政府官員不願透露，只強調在關係緊張時保持對話的重要性。
該官員表示：「這是管控競爭、維持溝通管道並防止競爭演變成衝突的關鍵環節。」
這位官員表示，代表中國國民黨參選總統的新北市長侯友宜預計在秋季訪問美國。另外，台灣民眾黨主席柯文哲也在今年稍早訪問了華府。報導中指出，侯友宜和柯文哲兩人在競選中，都將「緩和兩岸關係」列為當務之急。
