作為「歐洲最古老的國際條約」之一,每年的7月13日,法國的巴雷托斯(Baretones)谷地地區村莊會進貢三頭牛給西班牙鄰居隆卡爾(Roncal),650年歷史的儀式(Junta de Roncal)被稱為三頭牛致敬,「三頭牛條約」因此可能是世界上至今仍生效的最古老條約。

法國的巴雷托斯谷地地區根據1375年10月簽署的一項和平協議,每年7月13日在西班牙安索(Ansó)市政府的監督下,與西班牙納瓦拉的隆卡爾市長在海拔 1760公尺的皮耶聖馬丁(La Pierre-Saint-Martin)山口,標記法國大西洋庇里牛斯山脈和西班牙納瓦拉邊界的 262 號國際航站樓舉行慶祝活動,向西班牙隆卡爾河谷地區進貢3頭牛。

在歐洲目前生效的國際條約中,這是最古老的一項。2011年,西班牙納瓦拉政府決定將這一儀式列為當地的非物質文化遺產,自2014年起,這個儀式也被列入法國非物質文化遺產名錄。

根據一些專家的說法,當時制定條約是為了結束1373年巴雷托斯和隆卡爾兩地牧羊人有關牧場和水源使用的爭端,巴雷托斯所在山區牧場缺水,最近的水源是納瓦拉境內的阿拉斯峰(Pic d’Arlas),因此巴雷托斯牧人需要越過邊境給牲畜喝水和放牧。爭端惡化並導致了兩山谷的兩個家族暗殺伏擊,對抗戰爭持續兩年,直到兩地國王感到不安並決定進行干預,無奈與主教們的和談失敗後,衝突一直持續到巴雷托斯人的潰敗和他們的領導人死亡而結束。

1375 年王室和主教代表在安索(Ansó)再次會面,並於 10 月發布判決,結束了庇里牛斯山脈兩側53名西班牙納瓦拉人和200名法國人死亡的血戰。「安索妥協案(Compromis d’Ansó)」,確定了雙方達成和平協議的條件,即巴雷托斯人每年向西班牙繳交貢品3頭牛,納貢必須每年進行,以續簽和平協議。作為交換,他們被授權從 7 月 10 日起連續 28 天頻繁出入阿拉斯峰邊境牧場。

另一些專家則認為,條約簽訂的真正原因是,1252 年在庇里牛斯山脈發生了一場關於辛布里歐人(Cimbrios)和巴雷托斯人(Barettones)入侵的爭端後,雙方達成了一項戰爭貢品的解決方案。

辛布里歐人入侵歐洲時,當他們抵達庇里牛斯山時,在巴雷托斯人的幫助下,懲罰了伊薩巴(Isaba)、烏贊基(Urzainqui)、烏茲塔羅(Uztároz)和加爾德(Garde)這四個城鎮的人,這四個城鎮就是今天接收奶牛的地方。

無論如何,最早有記錄的牧區衝突是在 14 世紀的 1373 年是得到證實的。但貢品的存在無疑可以追溯到更早的時候,因為1375年的句子指出,「巴雷圖奈人長期以來一直有贈送三頭兩歲且無缺陷的奶牛的習慣」,從而解釋了這一傳統的古老性。

歷史學家們大都了解1375年雙方簽署了這項裁決,但卻沒有歷史細節可以確定貢品的確切原因和起源。歷史學家因此表示,這意味著它可能是世界上至今仍在生效的最古老的條約。

如今,這些衝突只是當地歷史的一頁。然而,條約在存在了幾個世紀之後仍然有效,19世紀中葉,法國和西班牙兩國締結了一系列協議,旨在澄清《庇里牛斯條約》中有時不精確的規定,這些規定確立了兩國之間的邊界,旨在解決邊境間的各種爭端。

1856 年 12 月 2 日簽訂的《巴約訥條約》(le traité de Bayonne )第 13 條就確認了有關法國的巴雷托斯居民和西班牙隆卡爾山谷條約的持久性:「根據 1556 年和 1375 年的仲裁裁決以及隨後的確認性裁決,由於其特有的原因,將繼續在雙方忠實執行」。

這就提供了慶祝兩個山谷居民之間友誼的機會。

每年 7 月 13 日,巴雷托斯山谷的 6 個城鎮和隆卡爾山谷的 7 個城鎮中的 4 個大肆慶祝這一盛事,巴雷托斯河谷的市長們佩戴法國貝雷帽,身披三色旗,而納瓦拉市長則身著黑色斗篷和白領帽子傳統的龍卡萊服裝,主持儀式的伊薩巴(Isaba)市長三次詢問法國市長是否願意像往常一樣繳交由三頭毛色相同、角相同的小母牛組成的貢品;回答是肯定的。阿雷特(Arette)市長隨後將右手放在邊界標記上,兩國地方議員依次雙手合十,伊薩巴市長最後一個伸出雙手,念出儀式性的話語:「和平從現在開始,和平從今往後,自此和平。」法國人則重複同樣話語,附近山谷的村民們也紛紛附和。

隨後,伊薩巴獸醫檢查了十五頭小母牛,並根據提供的兩歲、健康、皮毛和角相同、無缺陷標準選擇了三頭,這一選擇得到了法國人的驗證。隆加萊民選官員接管了這些動物,然後伊薩巴市長任命了四名警衛來監視萊哈(Leja)和埃爾蘭茨(Erlanz)的邊境牧場。這些警衛在伊薩巴市長面前宣誓,市長回以「如果你這樣做,上帝就會獎賞你,如果不這樣做,他就會要求你這樣做。」儀式以宣讀法案並由各地方法官簽署而結束。在慶祝該條約之後,山地牧場舉行田園盛宴。

而在選出最好的三頭奶牛後,法國市長會和下一年的接收方四個西班牙邊境城鎮之一再次簽署協議,輪流接收奶牛。到目前為止,法國送往西班牙的牛的總數累計達到1938。不過現在已有了更現代的賠償方案,那些被選中的奶牛會回到它們的原產國,根據牠們的市場價值,以等值的歐元支付給西班牙村莊。

歷史學家現在已知,唯一存在於1375年之前的條約,是1373年由英國國王愛德華三世和葡萄牙國王費迪南德一世簽署的《英葡條約》,但人們認為,「三頭牛條約」的歷史更為久遠。