民進黨前立委賴坤成在黨內立委初選擊敗現任立委劉櫂豪，不過劉櫂豪21日指控賴坤成對他無情摧毀式的攻擊是惡質選舉方式，又揚言「積極朝參選方向前進，時機成熟後，會把決定跟所有鄉親來說明」；賴坤成回應，這是陳述事實，也是社會可以公評事項，但如果真的造成當事人不舒服，願意私下或公開場合向劉櫂豪及其家人、團隊、支持者說明清楚並尋求和解之道。
劉櫂豪21日發出聲明提到，一場選舉中，有人代表政黨，有人爭取所有台東鄉親的支持，各種立場都有，他覺得這對選民來說是一件非常正面的事情，讓選民多一種選擇，他表明：「我們會積極來爭取選民支持，至於各政黨有各政黨的機制跟候選人，我們都表示尊重，我們依然持續往前走，爭取1月13日大家對我們的肯定與支持」。
劉櫂豪指出，民進黨縣黨部執委總數不只5位，他會尊重民進黨的機制，雖然認為這個初選，在台東藍大於綠的政治板塊裡有很多問題，希望以後有志於當民進黨黨主席的先進同志能看見這個問題、加以改進，電話所決定黨的提名人選「我們表示尊重，我們無意去改變這樣的結果。
劉櫂豪續指，但是最重要的，民眾1月13日的投票是決定誰真正的代表台東的鄉親，而非由電話來決定，會持續的往前來爭取鄉親的支持。感謝鄉親對他的肯定跟支持，他此時此刻及未來的方向是由鄉親來決定，不是由上面的大人來做任何一個安排，這不是他的風格、也不是台東鄉親所樂於看見的。
劉櫂豪直言：「賴先生所談的這件事情，我相信不只是我，所有台東鄉親過去這兩三年最有印象的是賴先生不計其數，透過網路、公開場合進行無情摧毀式的攻擊，對我、對我的團隊甚至是我的家人，這不是我個人的問題，如果對這樣惡質的選舉方法，我還是選擇容忍、選擇默不吭聲的話，其實是在懲罰良善的人，也是助長這種惡質的手法！」
劉櫂豪宣稱，他對黨的提名機制已經表示尊重，一路走來，最重要的就是鄉親給他的溫暖、鼓勵及肯定，其實是他最大力量的來源，且從來沒有忘記這一點。選舉人爭取政黨的代表「我們表示尊重，我們是爭取民眾對我們的支持與肯定，有人代表政黨，有人代表台東鄉親，各種立場都有，對民眾來講，其實這也是非常正面的一件事情」。
賴坤成則坦言，「縣長、立委輪著選，整碗捧」、「吃碗內洗碗外、帶職參選、雙重標準」、「小英得意門生、當紅英系召集人，長期壟斷黨政資源」、「打壓賴坤成、杯葛爭取東辦職務」、「兩兄弟遊走三黨」、「副縣長任內要為焚化爐、美麗灣」、「劉夫人的髮型像極小英總統」、「縣長六連敗，資源越拿越多、選票約差越遠」，是他在臉書或閒聊常發表的言論。
賴坤成強調：「如果這是劉立委今天所稱透過網路、公開場合進行『無情摧毀式的攻擊』對他及團隊甚至是家人，這是『惡質』的選舉方法，我無法接受，這是陳述事實，也是社會可以公評事項，但如果真的造成當事人不舒服，我願意私下或公開場合向劉立委、家人及其團隊支持者說明清楚，並尋求和解之道！」
對此，有網友留言寫道：「既然參加初選，就必須接受初選結果. 贏了接受，輸了不認帳， 這是不行的」、「牛朝內鬥牛角，兩位大人真的把台灣人習性，表現的淋漓盡致，不團結的個性在你們兩位身上看到台灣悲情的未來」、「真心覺得你們兩個也是絕配。他輸了不甘願，你贏了當發文還在酸他」、「厝裡沒大人喔，縣黨部主委幹嘛不出聲」。
