美國國務卿布林肯今天(18 日)上午抵達北京,開啟 2 天的訪中行程,這是拜登政府上台以來最高級別的官員訪中。布林肯 16 日就表示此行是確保中美雙邊政府高層持續、定期的溝通渠道。而在布林肯訪中前夕,更有多位美國眾議員 15 日聯合致函給布林肯,呼籲增加訪台行,以展現支持。
布林肯原定 2 月 5 日至 6 日訪問中國,但出發前夕爆發中國偵察氣球入侵美國上空事件,讓美中關係再度惡化,中方更一度切斷溝通渠道。布林肯 16 日從新加坡出發前向媒體指出,此行的主要目標是延續美中領導人去 ( 2022 ) 年 11 月在峇厘島達成的共識,即建立雙邊政府高層持續、定期的溝通渠道,「確保我們盡量溝通清楚,避免誤解和溝通錯誤」。
美國總統拜登 17 日受訪時表示,美國願意與中國就潛在合作領域進行磋商,相信布林肯此行能緩和局勢,希望未來幾個月內能再次會見中國國家主席習近平。
就在布林肯出發前夕,共和黨籍眾議員帝芬尼(Tom Tiffany)、裴利(Scott Perry)、梅絲(Nancy Mace)、唐納茲(Byron Donalds)、克倫紹(Dan Crenshaw)、奧格茲(Andy Ogles)與卡特(Earl L."Buddy" Carter)聯名致函給布林肯,呼籲他依據「台灣旅行法」(Taiwan Travel Act)加訪台灣,除了展現拜登政府對台灣承諾,更重要的是要凸顯美國與盟友見面不須北京同意的信號。
而外界對這次布林肯訪問的期望值並不高,美國《有線電視新聞網》(CNN)指出,美中雙方官員都預期布林肯訪中不會有太多收穫。有分析認為,對於美國來說,只要能夠重啟對話就是有收穫;另有分析認為,布林肯此行的目標之一,是試圖為兩國領導人 11 月在 APEC 峰會期間會晤鋪路。