隨著中國對其鄰國的姿態愈來愈具侵略性，區內各國開始為對抗中國作整合活動。美國、日本和菲律賓將在明（ 6 月 1 ）日起，在南海舉行首次海上聯合演習，澳洲將作為觀察員加入。
據《路透社》報導，菲律賓海岸警衛隊發言人巴里洛（Armand Balilo）於 29 日表示，演習地點位於菲律賓巴丹省附近海域；且經美、日提議，澳洲加入成為觀察員。
其後，巴里洛強調，演習與中菲南海爭端無關， 只是海岸警衛隊之間的例行「反海盜」演習。屆時，菲律賓的海岸警衛隊將派出 4 艘船艦，美國和日本的海岸警衛隊則各派 1 艘參加。
有專家分析，美國希望藉「非軍事化」於南海整合 4 國的力量，對中國進行軟性圍堵。
第一， 3 國以「海岸警衛隊」進行聯合「反海盜」軍演，淡化了其軍事色彩，降低政治敏感度，即使有強烈制衡中國之意，中方也出師無名。
第二，雖然「海岸防衛隊」表面無軍事之意，卻有軍事之實。除了日本外，美菲的「海岸防衛隊」實際上，與正式軍事系統無異，只是編制理論上分開。
第三，嚴格來說 3 國中，只有菲律賓是南海區內持份者；日本受制於「和平憲法」，參與的政治成本極高。
如今「非軍事化」後，日本參與的是「反海盜」演習；甚至作為貿易樞紐，維持南海貿易線開通的澳洲，也可以「成為」區內持份者。
菲律賓海岸防衛隊將於美、日海岸防衛隊舉行聯合軍演 圖：翻攝自陸媒《網易新聞》
美國海岸防衛隊軍艦。 圖：翻攝自陸媒《網易新聞》
圖為 2021 年 3 月菲律賓發現約 220 艘中國民兵船以魚船名義，列隊停泊在南海牛軛礁（Whitsun Reef）附近。 圖：達志影像/美聯社(資料照片)
