俄羅斯侵犯烏克蘭持續超過14個月，俄軍死傷慘重，攻勢停滯不前，從去年7月以來就再沒有取得任何重大進展，還被迫從先前占領的烏克蘭大城市撤退，烏克蘭軍隊方面則醞釀春季大反攻，「收復扎波羅熱州全境」被認為是最可能的方案。烏克蘭真理報（Ukrainska Pravda）報導指稱，已有部分俄羅斯士兵換穿平民衣服自行逃亡。

美國商業內幕（Business Insider）引述烏克蘭真理報報導提到，流亡的烏克蘭扎波羅熱州-梅利托波爾市市長費德羅夫（Ivan Fedorov）在接受採訪透露：「扎波羅熱州被佔領地區的居民回報，俄羅斯軍人試圖偽裝成平民離開，扎波羅熱核電站附近地區。」他說，現在撤離車隊都要仔細清點，以確保俄羅斯士兵不會偽裝在其中。

俄羅斯部隊佔扎波羅熱州南部地區，包括扎波羅熱核電廠，由於該地區可能成為主要戰場，聯合國核能監督機構警告，要是電廠因為交戰成破壞，可能發生嚴重核事故，因此本週末已疏散了近1700人，然而竟有不少俄羅斯士兵混在這些人當中。有一些俄羅斯軍人「試圖趁此機會逃離佔領區。我們的居民經常報告俄羅斯軍人換上便服的情況。」

費德羅夫表示，俄羅斯人開始離開被佔領的梅利托波爾行政大樓，並關閉商店，他們大多撤往克里米亞。由於撤離行動很倉促，從梅利托波爾到克里米亞的道路上已出現車龍， 檢查站前排起了長隊。梅利托波爾自去年2月以來一直被俄羅斯佔領。費多羅夫在佔領時期一度被俄羅斯軍隊綁架，他堅持不與俄軍合作，俄羅斯則指派親俄代理市長丹尼爾琴科（Galina Danilchenko）。