德國軍火製造商「萊茵金屬」(Rheinmetall)近日發表一款新無人機計劃,將中大型無人機改裝成「空中火藥庫」,藉由酬載量較大、飛行距離較遠的中大型無人機,運載小型、四旋翼、可自行短距運行的遊蕩彈藥對特定目標攻擊。一方面增加遊蕩彈藥的攻擊距離,另一方面可避免中大型無人機過於靠近目標,引擎聲響被敵人事先發覺;並藉由中大型無人機訊號中繼,指揮控制單位可以清楚掌握遊蕩彈藥攻擊戰果。雖沒有真正新的產品,但可以說是將現有產品結合的「殺手級應用」。

從「萊茵金屬」發表的影片中,這個被稱為「戰鬥無人機」(combat drone)的空中火藥庫,是一架需經由彈射架發射的中型無人機,據稱在彈匣艙中可以放入最多數量8枚的遊蕩彈藥對目標實施攻擊。影片假設獲知敵軍卡車將前往某隱密補給點,戰鬥無人機攜遊蕩彈藥升空,在高空跟蹤敵軍卡車;待敵軍車進入隱蔽後,戰鬥無人機釋放遊蕩彈藥,摧毀敵補給點設施及運送車輛。

部份軍事專家認為,所謂新無人機計劃應是受到烏克蘭使用無人機的影響;實戰中,關鍵問題在於無人機是否能不被發覺抵達攻擊現場;儘管單一無人機或遊蕩彈藥單價低廉,且不負擔人員傷亡成本,但要造成關鍵破壞所需累積的數量就會產生龐大的負擔,所以是否真的划算其實還有待驗證。不過,專家肯定這樣的概念是在「正確前進的道路」,而且不僅無人機可以搭載使用,更可推廣衍生至無人駕駛車輛、船舶,將改變整個戰場遊戲規則。