俄羅斯侵犯烏克蘭戰事告急，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）下令進行軍事動員再徵召30萬人上戰場。不過讓普丁難堪的是，克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）的兒子尼柯萊（Nikolai Peskov）先前傳出耍特權拒絕接受「國家徵召」。時隔多日後，俄羅斯媒體22日報導指稱，尼柯萊受訪時自稱曾用化名擔任俄國傭兵組織「瓦格納集團」（Wagner Group）的砲兵。
根據路透社報導，俄羅斯去年全面入侵烏克蘭，在歐洲引發二戰後死傷最為慘重的衝突，美國外流情報文件顯示，在這戰爭中烏克蘭軍人與俄軍死傷人數多達35萬4000人，而且這場戰事持續拖延，今年內可能無法結束。俄羅斯罕見有高官之子對外公開自己參加過烏俄戰爭，如今33歲的尼柯萊告訴民營報社「共青團真理報」（Komsomolskaya Pravda），自己曾在烏克蘭戰鬥。
共青團真理報報導提到，為了隱藏真實身分，尼柯萊用化名履行約半年的合約，並因為表現英勇而獲得獎章。尼柯萊受訪時宣稱：「我主動參加，我認為這是我的義務。」被問及父親的看法時，尼柯萊回答：「我認為，他為我感到驕傲。我爸告訴我，我做了正確決定。」尼柯萊聲稱，他的制服在櫃子里存放得很好，以備他決定重新入伍時，隨時可再次使用。
瓦格納集團創辦人普里格津（Yevgeny Prigozhin）指稱，佩斯科夫跟他接觸，要讓自己的兒子當砲兵。普里格津在通訊軟體Telegram的影片中表示：「我認識的人當中，只有佩斯科夫一個人送他的兒子來，而佩斯科夫一度以絕對的自由派聞名。他來找我說：『收他（尼柯萊）當個普通砲兵。』」
據了解，尼柯萊生於1990年，曾於2010至2012年間在俄羅斯戰略火箭軍服役。去年俄國反對派政治人物納瓦尼（Alexei Navalny）的夥伴曾假扮俄國軍官打電話給尼柯萊，要求尼柯萊向徵兵辦公室報到，尼柯萊回應自己哪裡都不會去，會透過「另一個層級」來解決問題。如今他公開自己加入瓦格納一事，似乎間接證實去年曾透過特權規避俄軍徵召。
