俄羅斯挾優勢軍力侵犯烏克蘭卻進展不順，俄軍死傷慘重，前線戰況告急，負責戰爭不同方面的俄羅斯機構之間內訌和相互指責的傳言甚囂塵上，其中包括俄羅斯聯邦安全局（FSB）和俄國國防部之前的內鬥。美國五角大廈先前洩漏的密件甚至指出，而俄羅斯的高官和高階將領正密謀打算故意輸掉戰爭，進而破壞現在的俄羅斯政權。
根據英國每日郵報報導，這個說法似乎暗示被視為是俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）接班人的俄羅斯聯邦安全會議秘書長帕特魯舍夫（Nikolai Patrushev）正與烏克蘭特別軍事行動聯合部隊總指揮、俄軍參謀總長格拉西莫夫（Valery Gerasimov）密謀要故意輸掉戰爭。
文件中提及，消息人士透露，這場由烏克蘭發現的陰謀「可能是為了要破壞普丁政權。」格拉西莫夫曾反對進攻烏克蘭，甚至還告誡普丁「烏克蘭軍隊能力優於俄軍，若繼續進攻可能造成俄軍重大傷亡」，每日郵報無法證實消息真實性，這份文件指出傳言是來自掌握克里姆林宮消息來源的烏克蘭官員。
文件也提到，普丁目前正在接受癌症化療，儘管這些文件沒有具體說明，但長期以來一直有傳言稱普丁患有癌症。早在去年2月普丁下令進攻烏克蘭之前，其健康狀況不佳的傳言的就一直時有所聞。此外，去年12月普丁取消了他的出行、例行年終會議的露面，並且未舉辦行之有年的新聞發布會，種種跡象讓普丁患病，可能是罹患帕金森氏症和癌症的傳聞不斷。
英國每日郵報報導指稱，70歲的普丁有別於以往給人熱愛運動、身體強壯的形象，近來不僅身材浮腫，且飽受咳嗽所苦。某些影片中可見普丁與官員對話時，會倚靠著桌子的一角、緊握扶手，或者不斷地用腳踏地，有人認為這可能是他對身體的控制出現問題之警訊。
