一名聯合國官員向路透社揭露，經過長期協商後，中國仍不同意參加聯合國的野生動物防疫調查計畫，這項計畫旨在調查亞洲傳統市場和其他可能將傳染病從野生動物傳播給人類的高風險設施。而中國不願加入調查計畫可能加劇全球研究人員的挫折感，他們一直敦促北京分享有關武漢肺炎病毒起源的訊息，以免未來出現其他人畜共通或動物傳人的疾病。
聯合國官員透露，相關計畫的科學諮詢委員會共挑選4個境內有許多存在動物風險設施的亞洲國家，包括中國、泰國、越南和寮國，準備進行調查。這項計畫被稱為「安全計畫」（Safety across Asia For the global Environment，SAFE）。這些國家發現、調查並起訴重大野生動物走私案件後，聯合國正式啟動上述計畫，因為這會增加人畜共通疾病的風險。
這名官員指出：「中國起初也有參與討論，有意加入計畫。」並表示，與中國的討論目前仍在進行，但他未說明聯合國是與中方的哪個單位接洽。而中國外交部與負責監督野生動物管理並參與聯合國初步會談的國家林業和草原局（NFGA），皆未回應路透社的置評請求。
這名官員指稱，中國林草局起先告知有興趣參與計畫，最終卻拒絕加入，還說這不屬於其職權範圍，也沒有說明哪個政府單位負責處理相關問題。中國武漢市2019年12月首次發現導致COVID-19的冠狀病毒株後，許多研究人員懷疑這種病毒在當地的活體動物市場傳播。此後，中國禁止銷售和食用野生動物。儘管如此，專家警告風險仍然存在。
總部位於華盛頓的非營利組織國際人道協會（Humane Society International）中國政策專家李堅強（Peter Li）強調，中國當局的「限制措施存在明顯漏洞，因此仍有人畜共通疾病的風險。」中國仍允許在罔顧動物福祉的情況下大規模養殖野生動物，以供應毛皮貿易、傳統藥品、寵物交易以及娛樂或展示用途。
新華社及路透社報導提到，從2020年到2022年，中國公安機關已處理7萬餘起野生動物相關刑事案件，並在此過程中沒收137萬隻野生動物。SAFE計畫調查行動去年10月才正式在泰國揭開序幕。根據計畫官網發布的參與國名單，中國實際上退出談判後，已被馬來西亞沙巴（Sabah）取代。
根據計畫內容，將對每個參與國的約40個設施進行調查，以確認疾病傳播潛在風險。目前越南和寮國也尚未批准相關調查，聯合國官員預計，未來數週或數月內將得到兩國的正式批准，沙巴則已同意進行實地考察。調查設施則包括餐館、傳統市場、生物醫學供應設施、動物園和養殖設施。
