《美國海軍學會新聞網》(USNI News)報導，做為俄烏戰爭期間，北約東部側翼總體威懾的「尼米茲級」(Nimitz Class)航空母艦「布希號(CVN-77)」打擊群，在部署地中海230天後，13日穿過直布羅陀海峽(Strait of Gibraltar)踏上返回維吉尼亞州諾福克(Norfolk)母港的旅程。預計接替的「福特級」(Gerald R. Ford-class)航空母艦「福特號(CVN-78)」將在5月第一周出發部署，意味著該地區將出現至少半個月沒有美國航艦戰力的「真空」狀態。

在CVN-77部署地中海之前，是美國海軍另一艘航空母艦「杜魯門號(CVN-75)」執行北約東側、中東地區威懾任務，原訂2021年12月返回美國，但因應俄烏變局及後來俄羅斯真的發起特別軍事行動，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)下令要求杜魯門號延長部署，直至2022年8月底布希號到位接替。

即將接替的「福特號」在2022年11月首次跨大西洋參與北約在地中海海域的大規模聯合海上軍演；返回美國後，完成為期4週、代表整支打擊群部署前最終認證的「混合訓練單位演習」(COMPTUEX)，在防空、反潛、反艦，艦艇受創、損管、醫療後送、緊急維修等課目「博士級考驗」，獲得首次全球部署認證。

根據了解，「福特號」將搭載第8航空聯隊(CVW-8)，包括1個F-35C中隊、1個F/A-18E中隊、2個F/A-18中隊、1個E-2C預警機中隊、1個EA-18電戰中隊、1個C-2A後勤支援分遣隊及MH-60S、MH-60R直升機作戰中隊各1。而打擊群將由「提康德羅加級」(Ticonderoga-class)巡洋艦「諾曼地號(CG-60)」及「勃克級」(Arleigh Burke class)驅逐艦「拉梅奇號(DDG-61)」、「麥克福爾號(DDG-74)」、「湯馬斯·哈德納號(DDG-116)」等艦組成。將在地中海執行至少6個月的巡弋部署任務。

事實上，美國中央司令部海軍罕見公開宣布，最多可搭載154枚「戰斧」巡弋飛彈(BGM-109 Tomahawk cruise missile)，執行對陸地核子攻擊任務的「俄亥俄級(Ohio Class)」核動力攻擊潛艦「佛羅里達號(SSGN-728)」，被部署到轄區範圍從波斯灣、紅海、阿拉伯海，到東非肯亞的印度洋海域的美國第五艦隊，維持應對以敘衝突、美伊關係惡化，提升區域內美軍打擊能力，確保地區海上安全和穩定。