有衛星照顯示，中國為航空母艦戰鬥群打造的新「帶刀護衛」-- 054B 型護衛艦首艦疑似已即將完工，這艘護衛艦據稱比起其舊款 054A 在各方面都更為先進。

綜合《南華早報》及《中時新聞》報導，美國前潛艦官員舒加特（Tom Shugart） 27 日於推特上發文，貼出一張 1 月 21 日拍攝上海滬東造船廠的衛星照，其中拍到一艘與 054A 相似的軍艦。

舒加特指出，該護衛艦是新型的 054B 護衛艦，其船體長約 147 公尺，比 054A 型護衛艦長約 8 公尺；新型護衛艦的排水量高達約 6000 噸，比起 054A 型多出 50 %。而且，這艘新艦裝備現代相位陣列雷達，以及驅逐艦裝備的垂直發射系統。

報導中還引述台灣軍事專家呂禮詩分析，認為衛星照拍到的新型軍艦就是 054B 新型護衛艦，而且新型的護衛艦甚至混合了「萬噸大驅」 055 型隱形導彈驅逐艦的部份設計。 055 型是世界第二強的驅逐艦，而 054B 型護衛艦則是融合了其一體化桅桿的設計，以及艦載雷達系統。

報導稱，新型護衛是為了配合中方的航艦計劃，中方計劃在 2030 年至少建造 4 個航空母艦打擊群，而 054B 護衛艦便是為了取代過去性能較差的護衛艦，以配合中國日漸成熟的的航艦艦隊發展。

 
中國解放軍「山東號（CV-17）」航空母艦在南海展開實兵演練。   圖：翻攝自微博（資料照片）

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