美國網媒《The Drive》專欄「The War Zone」報導,美國陸軍觀察俄烏戰事實證後,已著手在AH-64E「阿帕契」(Apache)攻擊直升機上加裝「CIRCM」反紅外線保護系統,以對抗單兵操作的便攜式防空導彈、熱追蹤短程地對空飛彈。
報導指出,不清楚美國陸軍AH-64E何時開始安裝「CIRCM」,但根據目前影像畫面追溯,發現最早出現在2022年10月;而根據美軍通報,預計在1月底前將完成百餘架阿帕契的架設及初始操作能力驗證。報導說明,製造「CIRCM」的諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)自2021年5月即為美國陸軍生產,原先用於UH-60「黑鷹」(Black Hawk)通用直升機,並將擴展至CH-47「契努克」(Chinook)運輸直升機,以保護運輸人員、貨物安全,但加進攻擊直升機的部份,不確知是否造成原計劃的擠壓。
根據了解,「CIRCM」系統由一個中央控制單元和一對追踪器組成,外觀是玻璃圓頂砲塔組件,作用時,「CIRCM」的雷射光可使用紅外線尋標導引的來襲飛彈「失明」或「迷惑」,使飛彈偏離原設定攻擊航線,使攻擊失效。
俄烏戰爭凸顯了短程熱追踪導彈,尤其是便攜式防空系統以及其他防空系統對現代戰場上的直升機和其他飛機構成的威脅。例如美製FIM-92「刺針」(Stinger)人員攜行式防空飛彈在戰場上對俄羅斯直升機的重創,在「以子之矛,攻子之盾」的反向思考下,美軍為阿帕契機隊「買保險」加裝反紅外線保護系統,讓攻擊直升機防禦升級。