據韓國《京鄉新聞》 26 日報導，韓國疾病管理廳當日表示，韓國國內出現首例感染「食腦變形蟲」病例。報導稱，該患者出現相關症狀 10 餘日後因突發腦膜炎死亡，疾控部門在其樣本中檢測出福氏耐格裡阿米巴原蟲（又名「食腦變形蟲」）的基因。
據《京鄉新聞》報導，韓國疾病管理廳 26 日表示，感染者是一名 50 多歲的韓國男性，此前曾在泰國逗留 4 個月，於本月 10 日返回韓國。
該患者回國當天開始出現頭痛、發燒、語言能力喪失、嘔吐等症狀，於 11 日被送往醫院接受治療。本月 21 日，該名患者死於阿米巴腦膜腦炎。
韓國疾病管理廳稱，根據對其進行的病原體檢測結果顯示，該患者樣本中被檢測出福氏耐格裡阿米巴原蟲的基因，與目前海外阿米巴腦膜炎患者樣本中的福氏耐格裡阿米巴原蟲基因序列具有 99.6% 的同源性。
韓國 YTN 電視台對此報導稱，「食腦變形蟲」通常生存於淡水環境中，人們在相關水域戲水時，「食腦變形蟲」可經由人的鼻子進入人體，此後會沿著人的嗅覺神經移動至大腦，引發原發性阿米巴腦膜腦炎，最終破壞腦組織使其壞死。
韓國延世大學一位醫學專家表示，「食腦變形蟲」在人類大腦內會溶解腦組織，供自身食用。
報導稱，世界範圍內的相關感染病例比較少見，自 1937 年美國發現世界首例病例後，到 2018 年為止共報告了 381 例相關病例。但一旦被感染，症狀發展迅速，致死率達 97%。
據美國疾管局 ( CDC ) 的報告，食腦變型蟲原來只發現在美國南方，近來隨著全球氣候暖化，有逐漸向北移動的趨勢。
福氏耐格裡阿米巴原蟲又名食腦變型蟲，在美國發生由南向北擴散的趨勢。 圖 : 翻攝自美國疾管局
