蔡英文總統下週將召開國安高層會議，將討論兵役由四個月延長至一年相關事宜。日本資深媒體人矢板明夫表示，關於這個問題有各種不同的意見。根據台灣民意基金會最近公布的民調結果，有7成以上的受訪者認同延長兵役至一年是合理的，但延長兵役是一項增加國民負擔的重大改革。期待作為三軍統帥的蔡英文能站到前台，回答國內外媒體的各種提問。
矢板明夫在臉書發文寫道：「我周圍的一些年輕人和其父母，對延長兵役持保留態度的人還是不少。很多人認為，現代的戰爭，需要能操作高科技武器、運用各種專業知識，不是短短一年就可以訓練出來的，不如提高軍人的待遇，多吸引一些肯長期服役的志願兵。關於這個問題，我想介紹一下日本的經驗。」
矢板明夫指出，日本沒有兵役制度，自衛隊完全是志願兵，薪水相對比較高。比如說，高中畢業到民間企業去工作，平均年收入大概是240萬日圓。但是如果去自衛隊，基本年收可以達到320萬日圓，有30%以上的差距。然而，自衛隊永遠都面臨著人員不足的困境。
矢板明夫續指，日本自衛隊的編制人數按規定是24萬7000人，但實際人數只達到九成左右，特別是下級士兵的人數嚴重不足。最近，日本政府為了應付來自中國的威脅，編列了很多國防預算研發和購買武器。但是，有日本媒體報導提及，即使有了武器，也可能找不到使用武器的人，這讓他想起一段往事。
矢板明夫回憶，大約在30多年前，當時他還在上高中，有一次和幾個同學穿著學校的制服在千葉車站附近的公園裡面聊天。其中兩個同學邊聊邊開始抽菸，就在這時候，不遠處走來一個精壯的中年男人，上來就大聲訓斥他們：「把煙掐滅！高中生在光天化日下吸煙成何體統！」同學們趕緊掐滅香煙道歉。沒想到，這個男人緊接著開始發名片。
矢板明夫接著提到，原來這名中年男人是自衛隊地方協力本部的職員，負責招募自衛隊員，故意用這種方式和高中生搭訕。他滔滔不絕地給我們講了很多參加自衛隊的好處，說「薪水高、假日多、可以免費學開車、可能保送上軍校、退役以後國家負責找工作」等等。可惜我們當中沒有人感興趣。當時我就覺得，在日本招募自衛隊員真是不容易啊！
對於台灣兵役制度，矢板明夫強調，台灣如果僅靠提高薪水擴大招募，很可能會面臨和日本同樣的情況。台灣現在的四個月兵役制度，已經不適用於今天台灣面臨的台海局勢，改革迫在眉睫、勢在必行。但是，延長兵役，是一項增加國民負擔的重大改革。
矢板明夫建議，如果政府決定這麼做，一定要針對社會的質疑，做出一套完整的論述。尤其在如何有效強化訓練內容、如何有效達成防衛目標上，期待作為三軍統帥的蔡英文，能站到前台，回答國內外媒體的各種提問，那將有利於政策獲得國民的理解和支持。
圖為日本防衛省製作的招募自衞官的海報。 圖：翻攝矢板明夫臉書
