緣牽高雄與佐渡兩市百年緣分的山本悌二郎銅像，經歷百年歲月流轉後賦歸，重新豎立於橋頭糖廠社宅事務所，市長陳其邁與日本佐渡市市長渡邊龍五今(17)日共同為銅像揭幕，駐日代表謝長廷、文化部次長蕭宗煌、台糖公司董事長陳昭義等人見證這段台日情緣，陳其邁代表市民由衷感謝各方努力重新迎回銅像原地安置，驗證台日間的真感情、真進展。
山本悌二郎是台灣新式糖業的奠基者，不僅推動台灣糖業發展和黃金時代，從1900年至1927年從無到有建構屬於高雄的糖業帝國，造就高雄築港與哈瑪星的現代化都市，是高雄城市現代化的重要推手，山本調任回日本後，在地仕紳委託台灣近代第一位雕塑藝術家黃土水大師製作胸像，1929年矗立在他一手規劃建置的橋仔頭製糖所內。戰後胸像被送回日本，放置在其故鄉佐渡真野公園。
橋仔頭製糖所的社宅事務所，是橋頭糖廠興建的起點，也是山本工作二十幾年的辦公場所，在台北駐日經濟文化代表處謝長廷和知名舞蹈家若林素子穿針引線下，陳其邁親自寫信給渡邊，表達迎回銅像的意願，今年8月銅像重新翻製，離開超過1甲子後返鄉，重新矗立在1929年初始佇立的地點，眾人也在銅像前合影，重現山本百年前在社宅事務所外留下的經典歷史畫面。
陳其邁表示，橋頭糖廠是台灣糖業和現代化重要起源地，也是山本悌二郎工作最久的地方，高雄可說是山本的第二故鄉，他對糖業影響至大，卓越貢獻對台灣、高雄發展相當重要。銅像百年後重新賦歸高雄，陳其邁感謝大家齊力促成這樁美事，意味台灣、日本百年間的羈絆、情感，與彼此關懷，也希望能延續台日間的情誼和往來，促進更好的雙邊城市交流。
文化局指出，為紀念此次百年跨國緣分，歷史博物館特別策劃出版「山本悌二郎奠基的糖業新時代」專書與特展，將在橋頭糖廠社宅事務所，於即日起至明年6月30日期間展出，展現文化上百年賦歸的重大意義，也彰顯山本悌二郎對於高雄糖業的貢獻，歡迎前往了解高雄百年糖業風華及珍貴歷史過往。
黃土水製作的山本悌二郎胸像。 圖：高雄市政府/提供
陳其邁(左)與謝長在山本銅像前留影。 圖：高雄市政府/提供
