中共二十大16日登場當天，數名旅英港人在中國駐曼徹斯特總領事館外和平抗議，竟遭領事館內的人士毆打，還有人被拖入領事館區圍毆，幸好英國警方立即將人救出。英國外交部18日晚間證實已就此事召見中國駐英臨時代辦楊曉光，要求中方尊重英國法律。

英國外交部表示，依據外交大臣柯維立（James Cleverly）的指示，外交部東北亞與中國事務司司長卓丹廉（James Cleverly）與被召見的楊曉光會晤。卓丹廉再次向中方強調英國致力維護民眾和平抗議的權利，所有駐英外交人員與領事館職員都被期待尊重英國法規。

主管亞洲事務、9月22日上任的外交副大臣高史密斯（Zac Goldsmith）說，英方已清楚向中方表達立場，中方必須尊重民眾在英國境內和平抗議示威的權利，英方對發生在總領事館的事件「嚴正關切」。而中國駐英大使鄭澤光目前不在英國，因此英國外交部召見的是楊曉光。楊曉光是中國駐英位階第二高的外交官。卓丹廉曾任英國駐中國大使館政務參贊。

根據當天現場影像紀錄，當旅英港人在領事館外和平抗議，數名人士突然自領事館走出、破壞抗議道具。雙方爆發衝突後，一度有抗議民眾遭拖入領事館區毆打，幸獲趕赴現場的員警救出。其中，身為中國駐曼徹斯特總領事的鄭曦原不僅在現場目睹事發經過，更參與暴力衝突過程。

大曼徹斯特地區警方已展開調查。按慣例，使館、領事館區域需經館方許可才能進入，且外交人員具「外交豁免權」，但發生在使館、領事館區域的刑事案件仍受英國法律規範。中國政府大剌剌在其他國家展現暴力威權作風，自16日事發以來持續引起英國國會及民間關注。

9月6日上任的英國首相特拉斯（Liz Truss）近年以「對中強硬」著稱，但首相發言人17日僅回應，相關報導「顯然令人深感憂心」；事件已進入司法調查程序，此時多作評論並不恰當。英國外交部也持相同立場。部分議員質疑政府是否過於軟弱。

英國國會外交委員會新任主席凱恩斯（Alicia Kearns）18日中午在國會提出緊急質詢，要求外交部說明對中方提出的交涉。代為答詢的副大臣級官員諾曼（Jesse Norman）指出，柯維立已召見楊曉光並要求中方說明領事館職員的行為；外交部17日已向中國大使館清楚表明，所有在英國土地上的人都有權利以和平方式表達立場，且不需害怕因此遭暴力相向。

諾曼續指，據他所知，楊曉光18日下午就會與英國外交部官員會面；在此之前，英、中雙方已進行非正式溝通。正因為英國堅持法治，調查事發實際情形及判定是否有足以構成起訴事由的的犯罪事實，應交由檢警獨立進行。外交部將視情況發展採取必要行動。

此外，蘇格蘭民族黨（SNP）籍國會議員、該黨外交事務發言人史密斯（Alyn Smith）關切中國政府在英國境內多管齊下脅迫、控制中國公民。他進一步提到，受中國政府支持的「孔子學院」也是中方影響力網絡一部分，英國政府應該要嚴加檢視。

選區為曼徹斯特的工黨籍國會議員阿夫扎爾·汗（Afzal Khan）詢問，身為總領事，鄭曦原具外交豁免權，因此不能被起訴，但諾曼是否願意即刻採取行動、宣布鄭曦原為「不受歡迎人物」（persona non grata）。諾曼回答，這是一個合理的問題，但在司法程序結果未明朗前，政府不宜先發行動。一旦全盤掌握相關事實及知悉檢方裁決，政府就會採取行動。