俄羅斯侵犯烏克蘭戰事告急，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）日前宣布動員30萬後備軍人投入戰場，莫斯科當局也設法透過俄羅斯傭兵組織「瓦格那集團」（Wagner Group）補充兵源，徵召危險的罪犯到烏克蘭殺伐。「普丁御廚」俄羅斯餐飲業寡頭普里格津（Yevgeny Prigozhin）26日公開表示，他2014年成立了瓦格那集團，該集團在拉丁美洲和非洲都有部屬傭兵。
根據法新社報導，普里格津透過其公司「Concord」發表聲明，他在2014年為了派遣戰士到烏克蘭頓巴斯（Donbass）地區而成立瓦格那集團。聲明寫道：「從那時候開始，也就是2014年的5月1日，一群愛國者誕生了，隨後起名為『瓦格那營級戰術群』（BTG Wagner）」。
普里格津和克林姆林宮有餐食合約，被外界稱作「普丁御廚」。他之前曾否認和瓦格那集團之間的關係。他在聲明中宣稱：「這些人是英雄，他們保衛了敘利亞人民、其他阿拉伯國家人民，以及貧苦的非洲和拉丁美洲人，他們已經成為我們祖國的支柱。」
自俄羅斯2月24日入侵烏克蘭，莫斯科便尋求瓦格納集團傭兵幫助俄軍侵犯烏克蘭領土，61歲的普里格津受到歐盟和美國制裁。此前就有不少人猜測他是瓦格納集團的掌控者，但普里格津始終否認傳聞。外界也都懷疑瓦格那集團，在俄國政府實現對外野心上扮演要角，而克林姆林宮一直否認與集團有任何關連。
過去在中非、蘇丹、利比亞、莫三比克、敘利亞等國都能發現瓦格納傭兵的蹤跡，多年來這群人給外界留下可怕的印象，該組織不少行動都與侵犯人權有關，可以說是臭名昭彰。俄羅斯獨立報「新報」（Novaya Gazeta）2018年報導指稱，幾名操著俄語的男子被拍攝到在敘利亞殺害和肢解1名被押者，那些男子就是瓦格那傭兵。
