民眾黨新竹市長參選人高虹安爆發博士論文涉嫌抄襲醜聞，她大動作開記者會反擊，其中提到自己是台大學術成績第一名畢業，直嗆「不是像什麼中華大學夜間部，要去台大碩士灌水」。此話一出，群情譁然，不僅中華大學學生與校友炸鍋，民進黨新竹市長參選人沈慧虹也痛譙，高虹安不能理解能夠讀書是多麼幸運，讓她想起沒機會讀書、被無情嘲笑的母親。

高虹安召開記者會態度強硬，自豪自己就讀北一女、以榜首之姿進入師大就讀，連在台大也是第一名畢業，「不是像什麼中華大學夜間部」。沈慧虹在臉書表示，聽到這句話時，簡直難以置信。

沈慧虹指出，要競選市長的人，竟然會講出如此傲慢自負的話，令她想起沒機會讀書、被無情嘲笑的媽媽。她表示自己是農村出身的孩子，爸媽務農要供她讀書，往往賣稻穀的錢都還沒收進口袋裡，就要拿去繳學費。

小時沈慧虹被媽媽帶著一起下田，因為辛苦，她耍小孩子脾氣時，媽媽就問她「妳要讀冊還是做田（lí beh tha̍k-tsheh ia̍h-sī tsoh-tshân？）」？無論如何都鼓勵她讀書。沈慧虹直到長大後才知道，原來母親曾在郵局時為了填寫單子，卻因為不會寫自己的名字遭到櫃檯人員取笑「誰叫妳不讀書？」沈媽媽當時只笑笑回應「我不是不讀，我是沒機會讀」，也堅定看著對方說出「我女兒以後會比你好」話語。

沈慧虹指出，高虹安會講出那樣的話，表示她不能理解，能夠讀書是多麼幸運的一件事，一些家境不好的孩子，在讀書之餘還要幫助家計，可能學業成就不如高虹安，但那也是他們辛辛苦苦完成的學業。

就讀淡江大學的沈慧虹表示，不是每一個人都要會讀書、喜愛讀書，但每一個人都可以很認真、很誠實地面對自己，就算淡大不是首屈一指的頂大，但她在大學裡被用心教導，所學能有用地回饋社會，「教育是讓我們能夠成為更好的人，……不是讓你成為菁英傲慢的資本」。