諾斯洛普格拉曼（Northrop Grumman）國防科技公司 15 日亮相澳洲空軍的「人魚海神」，表示澳洲的第一架 MQ-4C （MQ-4C Triton，又稱人魚海神）海上偵察無人機計畫將在 2023 年完成生產，於 2024 年交付。此機型可望制衡中國在印太地區的海權擴張，偵查並監控海上情報。
據《Naval News》報導，諾斯洛普格拉曼公司總裁表示，今日象徵著澳洲與 MQ-4C 計畫的一個重要里程碑，公司將為最後的系統與試飛做測試，我們離向澳洲交付又更近了一步。
皇家澳洲空軍（Royal Australian Air Force, RAAF）司令羅伯特·奇普曼（Robert Chipman）表示，這將為澳洲空軍提供前所未有的能力，以監測和保衛我們的海上航道。 MQ-4C 將與 P-8A 海神式巡邏機合作，這種無人駕駛飛機系統將使我們能夠覆蓋更多重要區域，並且能夠比傳統飛機在空中停留更長時間。
報導表示， MQ-4C 是基於 RQ-4 全球鷹偵察機發展而來的高空長程無人機，可以進行海上實時監視，情報搜索，反潛偵察，以及搜救等任務。
澳洲政府在 2016 年國防白皮書就確定了將需要 7 架高空、滯空時數長的 MQ-4C 無人機。美國海軍也對諾斯洛普·格魯曼公司合作，提出需求為 70 架次。
這次的澳洲在海上戰力補強，將制衡中國在亞太擴大勢力的野心，也是針對中國版的「全球之鷹」無偵-7，此機款也可進行監視、偵查、評估、情報搜集及信息中繼等功能，將會是中國大力發展新型軍事武器之一。
諾斯洛普格拉曼（Northrop Grumman）國防科技公司 15 日亮相澳洲空軍的「人魚海神」，預計將在 2024 年交付。 圖：翻攝自諾斯洛普格拉曼公司推特
中國解放軍空軍無偵-7 高空長程無人機。 圖 : 翻攝自解放軍官方微博（資料照）
