民進黨原桃園市長參選人、前新竹市長林智堅的論文門爭議，在台大學倫會認定抄襲後，中華大學24日也公布林在該校的碩士論文「抄襲且情節重大，撤銷科管所碩士學位」。接手參選桃園市長的鄭運鵬今(25)日表示，林智堅在最大的壓力之下，選擇厚道的方式自己承受，以不影響選舉來追求他自己的權益，他完全尊重林智堅。
至於對手張善政要求應為先前一再幫林智堅論文背書一事向大眾道歉，鄭運鵬說，國民黨從頭到尾就是要讓學校、選情扭曲，給大家最大的政治壓力，這也是他認為林智堅相對來說壓力最大的地方，「他們(國民黨)就是希望我們在這樣的政治壓力下認輸、屈服，這也是智堅他選擇承擔最大的責任，勇敢地退出選舉，讓選舉不要受到影響。」
鄭運鵬表示，這是林智堅厚道的地方。國民黨本來就是要用這種政治壓力，來讓民進黨的所有選情受到影響，民進黨不應該跟著國民黨起舞。
媒體追問是否會有壓力？「我們選舉都很正面」鄭運鵬表示，他也盡量讓選舉有歡樂的氣氛，相信這是桃園市和所有九合一選舉需要的，選舉有行程上面的安排，包含體力或各種場合的需要，這是本來就會發生的，所以不覺得有什麼壓力。
話鋒一轉，鄭運鵬反批國民黨發生真正對選舉有影響、對操守有影響、對國家公益有影響的是宜蘭縣長林姿妙的貪汙起訴案，林是現任縣長，涉嫌用特權A走本來是宜蘭縣民應該要繳給宜蘭縣政府縣庫的稅金，她去拿的錢和不明財產，也是本來宜蘭縣民合法的財產，這才是影響到擔任首長的本質。
鄭運鵬指出，在鄭文燦當選市長、他當選立委之前，桃園過去的政風就是包工程、炒地皮、特權橫行。張善政對這些事情視而不見，一句話都沒有講，力挺林姿妙繼續連任，「未來如果張善政當選了桃園市長，桃園的政風一定走回頭路，未來損失的就是桃園市民的合法財產，和桃園市企業的合法權益，這才應該是選戰的焦點。」
對於張善政點名蔡英文、鄭文燦、鄭運鵬要為林智堅論文門風波道歉，鄭運鵬認為，張善政是配合國民黨在這個事件上的政治壓力，就是一個膝跳反應、隨波逐流的選舉方式，張講什麼他自己要去負責任，但是桃園市民不會再讓國民黨的特權，像是炒地皮或包工程的這些惡習再回來桃園，這才是張善政必須要去面對的，請他自己要注意。
有關前立委鄭寶清可能脫黨參選，鄭運鵬表示，現在民進黨的選舉不只桃園，對全國來說都是關鍵時刻。民進黨現在最需要的是團結，相信每一位前輩都有智慧一起來度過這一關；外傳柯文哲有可能幫鄭寶清站台，鄭運鵬則回應「這也不是操之在我。」
