為加強警戒在日本西南群島一帶動作頻頻的中國，美日兩國擬在鹿兒島部署美軍無人偵察機部隊。據日媒「共同社」報導，鹿屋市長中西茂 11 日表明有意允諾該計劃，稱因在安全環境日益嚴峻的情況下，「不得不同意」。
鹿屋市議會6月30日在全體磋商會上，以多數同意通過了在海上自衛隊鹿屋航空基地部署美軍MQ-9「收割者」（MQ-9 Reaper，又名「死神」）無人偵察機的計畫。對此，中西茂強調「已經確認限期部署1年，今後也將根據情況努力消除市民的不安」。
報導指出，為監視海上活動日益活躍的中國，此舉意在加強西南方面的警戒態勢。預計自7月起經過約2個月的準備時間，於之後的1年內部署8架。
據瞭解，該無人機具長滯空時程與一萬公尺以上的高海拔監視能力。美軍目前於三澤基地及橫田基地部署無人機，運用的是RQ-4全球鷹（Global Hawk）。
