民進黨選對會決定徵召新竹市長林智堅參選桃園市長，並徵召新竹市副市長沈慧虹參選新竹市長。來自新竹土生土長的民進黨立院黨團總召柯建銘今(18)晚在臉書曝光三個人的合照，並稱讚沈慧虹是接棒林智堅的不二人選，柯建銘並以「智堅市長、沈副市長，我們的挑戰已開始了」來勉勵兩人。

柯建銘以「讓我們共同來面對挑戰、承擔責任」為題發文指出，選對會開完後，林智堅表達「責任來了，勇於承擔」，沈慧虹則稱「無懼挑戰，要為市民做更多」，而原本有意爭取竹市長提名的行政院政務顧問鄭宏輝則表達「團結、勝選、祝福」，柯建銘表示，這是長期以來為新竹市發展，和他共同打拼的工作夥伴所發表的接球態度，與團結精神。

柯建銘表示，回顧鄭宏輝自1996年、林智堅自2000年、沈慧虹自2014年以來，20多年來，有彼此共同努力與合作的過程，攜手推動故鄉新竹的進步與繁榮。

柯建銘讚美林智堅說，最感驕傲的是，林志堅讓新竹市變成「幸福城市」，是新竹建城300年以來，建設最多的市長，讓新竹市躍上國際舞台，城市的光榮感、驕傲感寫在市民臉龐，打造「桃竹共榮圈」是新的挑戰的開始，林志堅的執行力、擘畫力、堅毅力及勇於面對挑戰與承擔，「是我對他的信心」。

針對副市長沈慧虹接棒參選新竹市長，柯建銘稱讚沈慧虹七年多來輔佐市長，專業、認真、有女性的溫柔、堅毅、思路敏慧、善於溝通，七年來摸透走遍新竹大街小巷，處理無數疑難雜症，對新竹市後續的發展、願景，「絕對是接棒林智堅市長的不二人選。」

至於原本有意參選新竹市長的子弟兵鄭宏輝喊出「團結、勝選」，柯建銘說，「大器的成功不必在我，但一定有我」，鄭宏輝將一起守住新竹市，延續民進黨執政成績，除了祝福，當然也會加入打拼團隊。

最後柯建銘也喊話表示，​「歷史的責任，已不可迴避的降臨在我們肩膀上，智堅市長、沈副市長，我們的挑戰已開始了！勇於面對挑戰、共同承擔，是我們不變的信念與責任，努力與成果必會成正比的，讓我們繼續為台灣這塊土地奮鬥吧！」