為防制外國勢力藉由提供資金對大學院校造成不正當影響,英國政府修定高等教育言論自由法,強制各教育機構及社團報告他們與海外個人或組織的任何財務安排。
除了歐盟、北約國家、日本和澳洲等國被豁免外,各大學以及學生社團從特定國家得到的海外資助細節都必須揭露,若其資助途徑而被認為對言論自由或學術自由構成風險,將面臨罰款或其他制裁。
英國教育部13日將公開徵聘主管言論自由與學術自由的學生事務署長,負責制裁沒有按實申報,以及非法限制言論自由的大學。
英國教育部大學事務國務大臣唐萃蘭 (Michelle Donelan)表示,「我們正在採取新的行動,來保護我們的大學免於遭受外國不正當的影響,悖離英國價值觀,這是正確的 -這是一項世界其他國家都會注意到的法案。」
英國下議院也將於13日討論對該法案的進一步修正案,以確保大學訪問演講者的安全費用不會轉嫁給學生社團。該修正案表示,安全費用應由相關機構承擔,而不是轉嫁給社團或活動組織者。
本月10日,英國保守黨議員卡恩斯(Alicia Kearns)警告說,中國政府對英國大學的影響太大,並補充說「教育正在被那些反對我們的人武器化」。
卡恩斯指出,孔子學院正在「破壞我國中國語文教育的完整性」。