華府當地時間 27 日,白宮發佈消息稱,美國總統拜登將於 5 月 20 日至 24 日訪問韓國和日本,其間將會見韓、日兩國領導人,並出席美、日、印、澳「四方安全對話」機制領導人會議,重申美方對「自由開放印太地區堅如磐石的承諾」。

白宮新聞秘書莎琪 27 日發表聲明中表示,這將是拜登任內首次出訪亞洲。聲明稱,拜登此訪旨在進一步深化與韓日在政治、經濟和民間交往等領域雙邊關係。拜登此行將分別與韓國新總統尹錫悅 (將於 5 月 10 日就職)、日本首相岸田文雄舉行會晤,並討論深化美韓、美日安全關係,加強經貿聯繫,擴大雙邊合作以取得實際成果。

《韓聯社》 28 日報導,尹錫悅的發言人裴賢鎮當天在記者會上透露,拜登將於 5 月 20 日至 22 日訪問韓國,21 日同尹錫悅舉行韓美元首會談。裴賢鎮表示,此次韓美元首會談將在尹錫悅就任第 11 天舉行,是韓國歷屆新政府成立後速度最快的一次。

尹錫悅 28 日表示,在朝鮮核導威脅升級、全球供應鏈動盪的情況下,期待此次會晤能夠成為密切討論經濟安全、科技合作等韓美同盟事務的切合時宜的會晤。

尹錫悅此前一天稱,希望拜登此次訪韓成為「全面加強韓美同盟」的契機。據韓國 KBS 電視臺透露,除元首會談外,拜登還將訪問板門店、參觀半導體工廠等。

《韓聯社》提到,上一次美國總統訪韓先於新就任的韓國總統訪美是 1993 年 7 月,時任美國總統克林頓訪問韓國同金泳三總統舉行會晤,兩次時隔 29 年之久。此外,美國總統首次出訪亞洲時首站通常選擇日本,此次先行訪韓實屬罕見。關於拜登先訪韓再訪日一事,日本《朝日新聞》援引日本外務省官員的話稱:「這是美國的排程,沒有必要對此吹毛求疵。」

日本《共同社》 28 日報導,日本內閣官房長官松野博一當天在記者會上表示,拜登將於 5 月 22 日至 24 日訪問日本,23 日將與岸田文雄在東京舉行會談。此外,拜登還將於 24 日出席「四方安全對話」機制領導人會議。

松野稱,在俄烏衝突以及國際秩序遭遇巨大衝擊背景下,「為確保在印太,特別是東亞地區的和平與繁榮,展開各領域密切合作是極為重要的,期待拜登訪日成為展示日美兩國決心的機會」。

對於拜登此次亞洲之行,韓日媒體予以廣泛關注。「拜登訪問韓日發出的資訊就是,在圍堵中國的同時強化與盟友的對朝合作」, 《韓聯社》 28 日的報導稱,在俄烏爆發衝突後,雖然美國外交力量很大一部分集中在歐洲,但同時也沒有放鬆對東北亞的關注。

有分析認為,拜登此訪就是要強化對韓、日兩國的關注以遏制中國,加強在對朝問題上進行合作,同時強調韓日改善關係的必要性。

「針對尹錫悅強調強化韓美同盟,美國正期待韓國加入五眼聯盟」,韓國《中央日報》28 日報導稱,拜登政府為了牽制中國正在打造「聯合隊伍」,而期待韓國參與其中的戰略意圖正愈加明顯。

日本《時事通訊社》稱,拜登政府急於同尹錫悅政府構建合作關係,並為應對持續推進核武器和導彈研發的朝鮮而奠定美日韓合作基礎。

日本 NHK 電視臺認為,儘管俄對烏展開特別軍事行動,但美國仍將中國視為最大的競爭對手,拜登政府希望通過此訪展示美國參與印太事務、重視深化與亞洲盟友合作的立場沒有改變。

南韓候任總統尹錫悅。   圖 : 翻攝自環球網。

日本首相岸田文雄。   圖:截自岸田文雄臉書(資料照)