隨著烏俄戰爭愈演愈烈，各國對俄羅斯的制裁也逐漸擴大，戰場不僅在陸地上，更波及到遠在天邊的外太空，據外媒報導，幾日前，俄羅斯航太負責人羅戈津（Dmitry Rogozin）威脅要把美國太空人范德海（Mark Vande Hei）遺棄在太空，來報復美國的制裁。對此，美國國家航空暨太空總署（NASA）於當地時間 14 日聲稱，烏克蘭戰爭有關的緊張局勢，不會影響國際太空站（International Space Station）的營運，范德海與其組員月底將乘坐俄羅斯太空船返回地球。
自 1990 年代國際太空站計畫開始以來，美、俄雙方相互依賴的關係便已融入其中，而此次烏俄戰爭的開打，也導致兩國在太空上是否合作等等議題浮出檯面，儘管國際太空站所需的動力和維生系統皆由美方提供，但俄方對推進和軌道位置控制至關重要。
據外媒 ABC News 報導，去年 4 月，美國太空總署（NASA）太空人范德海與兩名俄羅斯太空人搭乘俄羅斯太空船「聯盟號」進駐國際太空站（ISS），預計本月底將結束長達 355 天任務，屆時搭乘另一艘太空船回歸，將降落於哈薩克，這將是美國的一項新紀錄。
NASA國際太空站計畫負責人蒙塔爾巴諾（Joel Montalbano）於當地時間 14 日向記者表示：「我可以肯定地告訴你，范德海將搭乘聯合號回家，我們正與俄羅斯同事進行溝通，沒有任何不確定性，3 名組員都要回家了。」蒙塔爾巴諾也說：「所有太空活動已經持續了 20 年，過去 3 週沒有任何改變：我們正順利地運行作業。」
俄羅斯官媒塔斯社（TASS）也報導：「俄羅斯太空總署從未給其合作夥伴，絲毫懷疑其可靠性的機會」，而范德海將按照計畫返家，明言不會因為烏俄戰爭而遺棄美國太空人。
據外媒報導，范德海的母親告訴記者：「我已經哭了好幾天，覺得非常害怕，不過我兒子不會這麼容易就被嚇到的。」范德海今年55歲，有兩名孩子，家人們都在等他回地球。
美國太空人范德海將於月底回到地球。 圖：擷取自范德海Twitter
