俄羅斯總統普丁於21日晚簽署命令，「承認」烏克蘭東部2個親俄分離主義地區的「頓涅茨克人民共和國」和「盧甘斯克人民共和國」國家地位，下令俄軍為這兩個地區提供「和平保障」。而美國總統拜登則在當天簽署行政令，禁止美國人在這兩個地區開展新的商貿活動。聯合國秘書長古特雷斯呼籲各方優先開展外交活動，和平解決烏克蘭東部問題。
自去年底以來，俄羅斯與烏克蘭之間局勢日益緊張。以下是這場危機的來龍去脈。
【事件始末】
烏克蘭東部問題始於2014年。當時的烏克蘭總統亞努科維奇在「顏色革命」中下台，親西方政府在烏克蘭掌權。克里米亞地區經由公民投票，決定脫離烏克蘭、併入俄羅斯。而在頓涅茨克州、盧甘斯克州所在的烏克蘭東部，武裝民兵與烏克蘭政府軍爆發衝突，隨後宣布成立「頓涅茨克人民共和國」和「盧甘斯克人民共和國」。
經國際斡旋後，烏克蘭東部衝突雙方分別於2014年9月和2015年2月在白俄羅斯首都明斯克達成停火協議。此後大規模武裝衝突得到控制，但有時還是會發生小規模交火。
但拜登上台後對俄態度強硬，支持烏克蘭加入北大西洋公約組織，同時增加對烏政府的軍事援助。在此背景下，烏克蘭政府曾表示，要以武力收回克里米亞並結束俄羅斯對烏克蘭東部的侵略。
去年11月以來，烏克蘭和美國政府稱，俄羅斯在與烏克蘭交界地區集結大量部隊，即有可能會入侵烏克蘭。美國政府則不斷加大力度渲染「俄羅斯威脅」，聲稱俄方很快就會入侵烏克蘭。
俄方則多次否認「入侵說」，強調北約的活動威脅到俄邊境的安全。去年12月15日，俄羅斯向美國和北約分別提交雙邊安全保證協議草案，就俄方安全訴求提出建議，內容包括北約停止進一步東擴、不吸收烏克蘭為成員國，美國不在非北約成員國的原蘇聯加盟共和國領土上建立軍事基地。
1月26日，美國和北約分別向俄羅斯遞交有關安全保證建議的書面回復，拒絕不吸收烏克蘭為北約成員國、不在俄羅斯邊境附近部署進攻性武器等核心訴求。同月28日，普丁批評西方忽視俄羅斯對北約東擴的「根本性憂慮」。於此同時，美國政府進一步向烏克蘭提供軍事援助。去年12月，拜登政府批准向烏克蘭追加價值2億美元的安全援助。在今年1月24日，北約決定向東歐成員國增派部隊、軍艦和戰機。
俄羅斯政府則展開一系列的軍事演習最為報復。 1月17日，俄羅斯軍隊抵達白俄羅斯，參加俄白國家聯盟快速反應部隊戰備大檢查。 2月10日，俄羅斯和白俄羅斯在白境內啟動「聯盟決心-2022」聯合演習。歐洲國家在要求俄羅斯撤軍的同時，展開外交，試圖讓局勢降溫。
2月中上旬，法國總統馬克宏先後訪問俄羅斯和烏克蘭，德國總理蕭茨訪問美、烏、俄。
【衝突升級】
2月17日，在「盧甘斯克人民共和國」和「頓涅茨克人民共和國」，民間武裝部隊與烏克蘭政府軍發生砲戰。18日，這兩個地區的領導人說，即日起向俄羅斯大規模集中疏散當地居民。俄羅斯南部羅斯托夫州政府19日宣布，由於從烏東部地區湧入的難民數量持續增加，當地即日起進入緊急狀態。
2月19日，烏克蘭政府說，兩名烏政府軍士兵在同烏東部民間武裝的交火中死亡。俄羅斯軍方則說，俄方打死從烏克蘭潛入俄羅斯的「破壞分子」。但烏克蘭否認這一說法。
2月21日，俄羅斯聯邦安全會議就烏克蘭東部局勢舉行會議。普京隨後簽署關於承認「頓涅茨克人民共和國」和「盧甘斯克人民共和國」的命令，下令俄外交部與兩個共和國商談建立外交關係，並命令俄羅斯國家武裝力量為兩地提供和平保障。
