《美國國防新聞週刊》(Defense News)今天(23日)報導，義大利空軍的一架F-35B「閃電Ⅱ」戰鬥機，21日首次成功在該國航空母艦「加富爾號(Cavour，CVH-550)」甲板起降。義大利參謀長以「歷史性的一天」形容這項起降任務的成功。
報導指出，義大利空軍與海軍各一架F-35B從「加富爾號」起飛，降落在正在地中海演習的英國航母「伊麗莎白女王號(R08)」艦上。而「伊」艦則有2架美國海軍陸戰隊的F-35B轉降「加」艦。演習的內容是來自不同國家的F-35B進行跨平台協同作戰，以增進互操作性。
根據了解，義大利海軍將購入15架F-35B，目前交付3架，2架在美受訓，另1架今年7月部署在「加富爾號」；義大利空軍正在接收60架「F-35A」，同時為因應噴氣式飛機能夠從短跑道飛行的任務要求，也採購15架F-35B，目前交付1架。此次海空軍兩支部隊能聯合操演，被義大利國防部視為重大突破。
義大利參謀長以「歷史性的一天」形容這項起降任務的成功，並建議海軍飛行員接受訓練以加入「陸基」任務；強調「將朝著空軍和海軍的F-35B『完全整合』邁進，這將帶來空中和海軍行動的全面互操作性」，「透過這項活動，武裝部隊間的互操作性和聯合協同作用的概念是具體事實」。
加富爾號於2008年服役，並在2011年被定為海軍旗艦。滿載排水量約3萬噸、艦身全長244公尺，最高速度可達28節，最大巡航距離約1萬3000公里；原始設計可搭載24架AV-8B「海獵鷹」戰機，2018年為搭載F-35B，義大利政府約7000萬歐元(約新台幣24億3997萬元)經費進行升級改造，讓F-35B戰機駐紮，替換現有的老AV-8B戰機，強化其空中戰力。目前義大利是繼英國、美國之後，全球第3支具備搭載F-35B戰機現役航空母艦的海軍。
義大利航空母艦「加富爾號(Cavour，CVH-550)」。 圖：翻攝義大利海軍官網
