美國海軍在近日的一次演習中，首次用無人機群摧毀了一艘水面艦艇。美國福斯新聞報導，美國海軍此舉是向中共釋出信號，中共正在開發所謂的「反介入／區域拒止防禦」（anti-access/area denial defenses）——分層導彈和雷達系統，以使美國飛機和軍艦無法進入南中國海。
此無人機群摧毀艦艇的行動是上個月在加州海岸附近進行的「無人系統綜合戰鬥問題21」（UxS IBP 21）演習中進行的。無人機群摧毀的目標由一艘無人駕駛船隻識別，襲擊目標也是導彈驅逐艦「約翰·芬恩號」（John Finn）發射SM-6反艦導彈針對的敵艦。
這次演習的技術經理吉姆·艾肯（Jim Aiken）少將在新聞發布會上說：「這次演習的目標是評估這些無人駕駛系統，以及它們如何與載人系統進行實際協作。」
最近的演習，尤其是「群」襲擊，表明美國正在準備做出回應。無人系統允許採取軍事行動，而不會冒著士兵生命的危險，也不會造成人員傷亡升級的危險。與導彈不同，「群」襲擊具有可擴展性，可以升級到任何級別的衝突。
報導說，參加本次演習的無人機群的大小、類型或數量均未知。但是，海軍先前的許多工作都涉及雷神公司的郊狼（Coyote）無人機系統，這是一種13磅重的管式無人機，帶有五英尺彈出翼，現在標配群集功能。郊狼可以攜帶各種有效載荷，包括電子戰裝置或可爆炸的彈頭。海軍的LOCUST項目（Low Cost UAS Swarm Technology，即「低成本無人機蜂群技術」）先前已經展示了多達50架郊狼無人機的群（Swarm），用以協調它們的進攻。
這種戰術是通過向對手施加其無法應對的更多攻擊，來使其防禦不堪重負。低成本是關鍵特徵，LOCUST的想法是整個「群」的成本將低於傳統導彈。小型彈頭可以擊落雷達和其它重要武器系統，而把那些大型目標交給大型武器去攻擊。這種戰術理念是，通過對脆弱點進行多次精準打擊，這種「群」也可能會給對手造成更嚴重的傷害。
雷神公司的郊狼（Coyote）無人機系統，這是一種13磅重的管式無人機，帶有五英尺彈出翼，現在標配群集功能。 圖 : 翻攝自微信
無人機群摧毀的目標由一艘無人駕駛船隻識別，襲擊目標也是導彈驅逐艦「約翰·芬恩號」（John Finn）發射SM-6反艦導彈針對的敵艦。 圖：翻攝自U.S Pacific Fleet推特
