美國海軍在近日的一次演習中,首次用無人機摧毀了一艘水面艦艇。美國福斯新聞報導,美國海軍此舉是向中共釋出信號,中共正在開發所謂的「反介入區域拒止防禦」(anti-access/area denial defenses)——分層導彈和雷達系統,以使美國飛機和軍艦無法進入南中國海。

此無人機群摧毀艦艇的行動是上個月在加州海岸附近進行的「無人系統綜合戰鬥問題21」(UxS IBP 21)演習中進行的。無人機群摧毀的目標由一艘無人駕駛船隻識別,襲擊目標也是導彈驅逐艦「約翰·芬恩號」(John Finn)發射SM-6反艦導彈針對的敵艦。

這次演習的技術經理吉姆·艾肯(Jim Aiken)少將在新聞發布會上說:「這次演習的目標是評估這些無人駕駛系統,以及它們如何與載人系統進行實際協作。」

最近的演習,尤其是「群」襲擊,表明美國正在準備做出回應。無人系統允許採取軍事行動,而不會冒著士兵生命的危險,也不會造成人員傷亡升級的危險。與導彈不同,「群」襲擊具有可擴展性,可以升級到任何級別的衝突。

報導說,參加本次演習的無人機群的大小、類型或數量均未知。但是,海軍先前的許多工作都涉及雷神公司的郊狼(Coyote)無人機系統,這是一種13磅重的管式無人機,帶有五英尺彈出翼,現在標配群集功能。郊狼可以攜帶各種有效載荷,包括電子戰裝置或可爆炸的彈頭。海軍的LOCUST項目(Low Cost UAS Swarm Technology,即「低成本無人機蜂群技術」)先前已經展示了多達50架郊狼無人機的群(Swarm),用以協調它們的進攻。

這種戰術是通過向對手施加其無法應對的更多攻擊,來使其防禦不堪重負。低成本是關鍵特徵,LOCUST的想法是整個「群」的成本將低於傳統導彈。小型彈頭可以擊落雷達和其它重要武器系統,而把那些大型目標交給大型武器去攻擊。這種戰術理念是,通過對脆弱點進行多次精準打擊,這種「群」也可能會給對手造成更嚴重的傷害。

雷神公司的郊狼(Coyote)無人機系統,這是一種13磅重的管式無人機,帶有五英尺彈出翼,現在標配群集功能。   圖 : 翻攝自微信

無人機群摧毀的目標由一艘無人駕駛船隻識別,襲擊目標也是導彈驅逐艦「約翰·芬恩號」(John Finn)發射SM-6反艦導彈針對的敵艦。   圖:翻攝自U.S Pacific Fleet推特