美國總統拜登在派氣候特使凱瑞去上海與中方官員會晤的同時,也派了一個代表團來台灣,顯示對台海兩邊的「平衡」。由於兩者都是首次而受到關注。由於去上海是正式的官方特使,來台灣的卻沒有這個名號,因此在人選方面煞費苦心,由其好友、前參議員陶德率領,成員有兩位前副國務卿阿米塔吉和史坦柏格,他們分屬共和黨與民主黨,且與台灣都有相當淵源。然而即使如此提高層級及與拜登的私人關係,總是不及凱瑞的正式官銜。尤其更加不及去年9月時任川普政府副國務卿柯拉克的來訪。

如果這次拜登不派陶德來台,北京還摸不著拜登將來怎樣出牌,如今這樣一來,有了上述兩項比較,反而讓北京看透拜登的底牌,原來強化與台灣的關係,基本上還是停留在「民間」層次。正式的官員只是不久前隨帛琉總統來的美國駐帛琉大使。因此中國反而神氣起來,不但由外交部發言人趙立堅痛罵美國,共軍還宣佈要連續軍演6天,向美國與台灣示威。美國卸任高官來台訪問本來已經是常態,連卸任總統柯林頓都來過,為何中共這次反應特別強烈,就是因為拜登要平衡而不平衡暴露了他的弱點,給中共可趁之機。

川普與中國脫鉤以後,北京千方百計要恢復來往,但是又要保全面子,拜登的弱點給他們機會。楊潔篪在阿拉斯加對美國百般羞辱以後,中共很擔心激怒拜登,所以立即把俄羅斯拉在一起對抗美國;戰狼外長王毅又訪問中東六國,還下詔東南亞4國與韓國外長來中國,企圖分化他們與美國的關係。然而拜登求合心切,不當阿拉斯加會晤是一回事,居然很快決定要凱瑞訪問中國,這是拜登就任以來美國高官首次訪問中國,讓中國得意非凡,才決定不顧拜登的善意而加強對美國的攻擊。這是流氓欺軟怕硬的一貫本質,可嘆拜登縱橫國際外交場合40年,與流氓建立了私人關係卻不善於對付流氓。幸好他的團隊還不錯,在經濟與軍事方面緊守陣地。

美國總統拜登(Joe Biden)。 圖:翻攝白宮臉書直播

拜登為何要在派凱瑞去中國時又要陶德來台灣?那是因為美國人反中而做給美國人看的:他不親中,而是對兩岸一視同仁。然而台灣是民主國家,是美國的重要戰略夥伴,就是一視同仁也不對。何況在中國對台灣施壓加碼,例如一天派了25架軍機侵擾台灣時,作為美國最大競爭對手的中國如此囂張,美國對台灣的支持理應也要隨其競爭對手的升級而升級,現在不是升級而是比川普降級,顯然是戰略上的失策而被北京看穿。

最令人難明的是,在中美關係這樣緊張的情況下,氣候問題到底有多重要,非得拜登降尊紆貴派特使去中國?而且在華盛頓郵報透露凱瑞即將在本週訪問上海時,美國國務院與中國外交部都哼哼哈哈不願證實,雙方有什麼默契?這些都是一個謎,只能等以後破解。

為了挽救這次的失誤,避免中國得寸進尺,美國應該在事後再做一些補救工作,對中共展示顏色出來,而且不能僅僅停留在口頭上,否則在與中國戰狼的戰略競爭中,美國只能節節敗退。

美台關係中的台灣,只能被動承受美國政策的變化,作為官方,當然要繼續謹言慎行,然而不論台灣官民,都要清楚看到這個變化,莊敬自強,尤其要防止中共因為利令智昏而帶來的盲動入侵。這點,國台辦不惜公開拋棄國民黨,顯示中共認為自己有能力拿下台灣,不需要「忠誠廢物」的配合。