美國海軍第七艦隊驅逐艦拉塞爾號（USS Russel，DDG-59）日前航行我國南海，並發布新聞稿，「是藉由自由航行任務挑戰中國、越南和台灣對於外國軍艦「無害通過」沿岸國領海的「非法限制」，並挑戰南海主權聲索國過度的海事主張。對此，馬前總統辦公室22日發出聲明稿譴責稱，美國海軍第七艦隊有損我國權益，內政部、外交部與行政院均應表達嚴正立場，不可沉默，以免引起他國效尤。對此，不僅該說法遭到作家苦苓批評、綠委陳亭妃也質疑，馬英九跪中國跪到膝蓋都破皮了！
馬辦指出，我國擁有南海最大島嶼太平島及其他領土，而《中華民國領海及鄰接區法》第七條第三項明文規定「外國軍用或公務船舶通過中華民國領海應先行告知。」無論任何外國軍艦通過我國領海，均應事先告知我國。
馬辦也主張，美國並不是1982年《聯合國海洋法公約》的締約國，卻引用公約主張美國軍艦可不經授權或通報，即可「無害通過」他國領海，而此並非該公約之明文規定，美國主張的合法性甚有爭議。相反的，該公約第三十條規定「如果任何外國軍艦不遵守沿海國有關通過領海的法律與規章，而且不顧沿海國向其提出遵守法律與規章的任何要求，則沿海國可要求該軍艦立刻離開領海。」美軍所謂的「自由航行任務」，更形同否定我國對領海的主權，蔡政府不應該罔顧國家尊嚴與利益，接受對美方的說法與作法。
對此，不僅作家苦苓嘲諷:南海是世界各國都可以自由航行的公海，馬英九你在靠X美艦通過，是把南海當做「中南海」了嗎？綠委陳亭妃也在臉書質疑，如果把馬英九的名字先遮起來，還以為這段話是中國國台辦說的。
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陳亭妃指出，對台灣來說，美方持續協防台灣的意涵更大，馬英九卻可以解釋成侵犯台灣主權，還說蔡總統卑躬屈膝，要總統出聲，讓人滿頭問號。全台灣人都知道，要侵犯併吞台灣的，是中國；支持、守護台灣主權的，是美國。馬英九的言論，會被台灣人當成笑話。蔡政府沒有卑躬屈膝，而是帶著台灣走向全世界。倒是馬英九對中國，應該是跪到膝蓋都破皮了！
