武漢肺炎持續肆虐全球，根據美國約翰斯霍普金斯大學（JHU）統計，全球確診人數超過1.06億，其中死亡人數突破231萬。而疫情最嚴重的美國已經有超過46萬人染疫死亡，去年5月曾與200多名眾議員同事力挺台灣參與世界衛生大會（WHA）的美國聯邦眾議員萊特（Ron Wright）也因為感染武漢肺炎，7日在德州達拉斯（Dallas）病逝，成為美國第一位染疫身亡的「現任」國會議員。
現年67歲的萊特出身德州，2018年首次當選國會議員，在2019年檢查初罹患肺癌，過去一年與病魔搏鬥，2020年連任，並於今年1月感染武漢肺炎，妻子和他一同染疫，也在同間醫院接受治療。萊特辦公室7日表示，萊特已因病情惡化辭世，成為美國第一位染疫身亡的現任國會議員。萊特過去曾為台灣，與其他200多位眾議院議員共同致函世衛組織（WHO），並表態力挺台灣加入WHO。
萊特生前是眾議院外交委員會成員，去年5月他和另外200多位眾議員聯名致函WHO秘書長譚德塞，要求WHO邀請台灣參與世界衛生大會（WHA）。同時他也在推特上Po文指出，WHO持續將台灣排除在WHA之外是令人不齒的安排，防疫成果良好的台灣，應該被納入大會議程之中，將持續耐心等候譚德塞回信，他說：「台灣值得擁有一席之地」。
萊特在擔任眾議員2年多期間，他曾連署支持多項挺台法案，包含助台灣鞏固邦交的《台北法案》（全稱：2019年台灣友邦國際保護及加強倡議法，依全名起首字母簡稱為TAIPEI Act）、促美對台軍售常態化的《台灣保證法》（Taiwan Assurance Act） 等。除了透過立法行動挺台，萊特也多次為台灣國際參與發聲，並曾公開呼籲美國政府與台灣洽簽自由貿易協定（FTA）。
此外，路易斯安納州的共和黨籍聯邦眾議員當選人萊特洛（Luke Letlow）也因感染武漢肺炎於去年12月29日病故，享年41歲，距他1月3日宣誓就職只有幾天時間。目前美國雖然正加速擴大接種疫苗規模，但疫情仍然相當嚴重，累計確診人數已達2705萬7411例、染疫死亡人數至少46萬4372人。
萊特去年5月曾與200多名眾議員同事力挺台灣參與世界衛生大會（WHA）。 圖：翻攝Ron Wright推特
