美國《時代雜誌》（TIME）昨天（11日）公布國際版2021新年第一期封面人物，正是德國生技公司BioNTech（BNT）創辦人夫婦沙辛（Ugur Sahin）和杜勒齊（Ozlem Tureci），BNT和美國輝瑞共同研發的武漢肺炎疫苗已被世界多國採用，隨著疫苗被批准上市，BNT去年股價也跟著水漲船高，大漲200%，市值高達258億美元，夫妻倆也一起躍上德國百大富豪榜。
沙辛和杜勒齊在2008年創立BioNTech，他們在1990年代初期在德國接受醫生培訓時相識，兩人都來自土耳其移民家庭，他們原本致力於研發出革命性的抗癌藥物，但在去年武漢肺炎蔓延全世界後，他們決定將原先在「信使核糖核酸」（messenger RNA）的癌症相關研究應用在武漢肺炎疫苗上，因此有了現在預防效力高達95%的疫苗。
當時沙辛在醫學期刊「刺胳針」（The Lancet）獨到一篇和武漢肺炎相關的文章，在和杜勒齊討論並寄電郵給BNT董事會成員後，正式開始了研究計畫，計畫主旨在設計一種以RNA序列為基礎的疫苗，沙辛眼看疫苗的研究非常有希望，就致電輝瑞疫苗研發負責人揚森（Kathrin Jansen）。
自2018年以來，輝瑞和BNT公司一直在合作開發使用信使核醣核酸技術的流感疫苗，當沙辛問揚森是否願意以該技術合作開發武漢肺炎疫苗時，得到揚森正面的回覆：「我正要打電話給你，提出同樣的建議。」
於是兩家公司就展開了新合作，最後成功研發出可讓全球廣泛應用、且副作用大多輕微到溫和的疫苗，包括英國、美國、加拿大、澳洲、日本、韓國、新加坡、馬來西亞等多國，都已經向他們採買疫苗。
輝瑞和BNT合作開發的武漢肺炎疫苗有效率高達95%。 圖：達志影像／路透社（資料照片）
