為期兩年的中梵《主教任命臨時協議》即將於10月22日到期，梵蒂岡正和中國政府協商延長該協議，引起爭議，即將到訪梵蒂岡的美國國務卿龐皮歐（Mike Pompeo）警告，中國迫害宗教變本加厲，教廷若與中國延長協議恐將危及梵蒂岡道德權威。而梵蒂岡29日首度正式回應外界反對聲浪，表明該協議未涉及建立外交關係。
龐皮歐18日曾在美國宗教雜誌《最重要的事》（First Things）發表長文指出，中梵簽署協議兩年後，顯然這項協定並未讓天主教徒免於遭受中國共產黨的蹂躪，更不用說中共對基督徒、藏傳佛教徒，法輪功學員和其他宗教信徒的殘酷迫害了。他說：「梵蒂岡希望藉此幫助中國的天主教徒，但2年來，中國當局傷害天主教徒的行徑卻變本加厲，未能保護他們免受中國當局的蹂躪。」
龐皮歐還示警，如果梵蒂岡與中國延長主教任命臨時協議「恐危及教廷的道德權威」。而他將於30日抵達梵蒂岡，預計出席由美國駐教廷大使館舉辦的國際宗教自由論壇，中梵協議的主要擘畫者教廷國務院長和外交部長也將與會，但據義大利《共和報》（La Repubblica）報導，教廷已取消教宗方濟各（Pope Francis）與龐皮歐的會面。報導稱，教宗方濟各拒絕接見龐皮歐，理由是「擔心影響美國即將舉行的大選」，避免不公。
另外，根據美聯社報導，教廷發言人托尼耶里（Andrea Tornielli）首度發表聲明承認和北京達成延長協議有困難，但強調協商已有有限正面結果。他也重申，這份協議只涵蓋主教任命部分，並未涉及與中國政府建立政治或外交關係。據了解，2018年達成的中梵《主教任命臨時協議》，目的為了整合中國境內兩派天主教會，一派是北京承認的「愛（中）國」教會，一派是忠於羅馬教廷的地下教會。協議內容包括新主教任命程序及承認7名中國主教身分。
對於外界批評，托尼耶里回應說：「臨時協議僅只處理主教任命程序。這對於延續教會生命是關鍵問題，且對於中國天主教會和教宗及全球各地主教間維持基本交流，這也是基本問題。」托尼耶里還引述教廷國務院長帕洛林（Pietro Parolin）的說法，表示儘管爆發武漢肺炎疫情，造成延長中梵協議的協商工作更加困難，但仍值得這麼做。他也透露：「雖然疫情造成近幾個月聯繫受阻，但持續出現有限的正面結果，暗示協議將可能繼續在一段期限內實行。」
